En tandlæge advarer nu om en alarmerende ny bivirkning ved vaping, som særligt rammer unge. Den tandkirurgiske ekspert Smita Mehra har bemærket en bekymrende stigning i antallet af unge, der kommer ind med huller i tænderne og andre problemer relateret til mundhygiejne, der tidligere var sjældne blandt personer under 30 år. Ifølge en rapport fra Action on Smoking and Health er næsten 10 procent af briternes 5,5 millioner vaperne, hvilket understreger den stigende popularitet af e-cigaretter.
Dr. Mehra forklarede i et interview, at vaping ofte er mere vanedannende end tobaksrygning for mange unge brugere, og at det har negative konsekvenser for deres orale sundhed. Hun påpeger, at de sundhedsproblemer, der nu ses hos unge, normalt ville være forventet i ældre voksne, hvilket indikerer, hvor skadelig denne form for nikotinafhængighed kan være i en tidlig alder.
En særlig bekymring er, at vape-væske indeholder propylenglykol, som kan forårsage tør mund, samt vegetabilsk glycerin, der giver en belægning i munden og hindrer spyt, som normalt beskytter tandemaljen. Ifølge Dr. Mehra reducerer nikotinen i vape-produkter spytproduktionen, hvilket kan føre til en række problemer som tandforfald og plaqueopbygning. Samtidig fører varm damp til hurtigere fordampning, hvilket yderligere forværrer tørheden i munden.
Hun advarer også om, at vaping kan skade tandkødet, hvilket kan forårsage betændelse, blødning og infektion. Nikotinen i e-væsken mindsker blodgennemstrømningen til tandkødet, hvilket kan forværre tilstanden. Dette resulterer i, at tandsten og misfarvning opbygges på de områder, hvor man holder sit vape, en observation, som nu også ses mere og mere hos yngre patienter.
Yderligere forskning har vist, at vapers er 80 procent mere tilbøjelige til at udvikle tør mund sammenlignet med ikke-vapers. Undersøgelser indikerer også en række andre sundhedsmæssige risici for unge, der bruger e-cigaretter, herunder en øget sandsynlighed for at blive rygere, udvikle astma og opleve psykiske problemer.
Eksperter anbefaler, at der er behov for ændringer i emballagen af vape-produkter for at afholde unge fra at købe dem. En studie fra University College London viser, at standardiseret emballage og begrænsning af smagsbeskrivelser kan mindske appel til unge. Dr. Eve Taylor nævner, at man skal finde en balance mellem at afskrække unge og samtidig støtte dem, der bruger vaping som hjælp til at stoppe med at ryge.