En tandlæge har afsløret en bekymrende ny bivirkning ved vaping, som i stigende grad påvirker unges tand- og mundhelse. Tandkirurg Smita Mehra har observeret en stigning i antallet af unge patienter med huller i tænderne og andre mundhygiejneproblemer relateret til brugen af e-cigaretter. Ifølge Mehra er problemerne, som vanligt kun ses hos ældre voksne, nu blevet almindelige blandt unge under 30 år.
Ifølge en undersøgelse foretaget af Action on Smoking and Health, som blev offentliggjort tidligere på måneden, er omkring 10 procent af britiske borgere i dag vapes, hvilket svarer til cirka 5,5 millioner mennesker. Mehra bemærkede, at vaping er mere vanedannende end tobaksrygning for mange unge brugere og skader deres mundsundhed på bekymrende måder.
Omkring en ud af fem børn i alderen 11 til 17 år har prøvet at vape, og 7 procent er nu aktive vapers. En vigtig bekymring er indholdet af vapevæske, som inkluderer propylenglycol og vegetabilsk glycerin. Disse kemikalier kan forårsage tør mund, hvilket reducerer mængden af spyt, der er nødvendigt for at vaske bakterier væk og beskytte tandemaljen.
Desuden sagde Dr. Mehra, at nikotinen i vaping-rekvisitter også reducerer spytproduktionen, og den varme damp, der genereres, forværrer problemet ved at fremme fordampning. Det resulterer i mindre spyt, hvilket er kroppens naturlige forsvar mod bakterier og syre.
Hun advarede også om, at vaping kan påvirke tandkødet negativt, ofte førende til betændelse og infektion, idet nikotinen reducerer blodgennemstrømningen til tandkødet. Behandling af unge vapers afslører i stigende grad tartar og misfarvning af tænderne, især på den side af munden, hvor de holder vapen.
Et studie offentliggjort i tidsskriftet JDR Clinical & Translational Research har vist, at vapers er 80 procent mere tilbøjelige til at opleve tør mund sammenlignet med ikke-vapers. Desuden er der beviser for, at vaping kan føre til en række andre sundhedsproblemer hos unge, herunder øget risiko for at udvikle astma og dårligt mentalt helbred.
Eksperter har for nylig opfordret til ændringer i emballagen af vapingprodukter for at afskrække unge fra at købe dem. En undersøgelse fra University College of London har vist, at standardiseret emballage og begrænsning af smagsbeskrivelser kan reducere appellen til unge mennesker. Dr. Eve Taylor fra UCL sagde, at det er vigtigt at finde en balance mellem at beskytte unge mod skader forårsaget af vaping og samtidig tilbyde hjælp til dem, der ønsker at holde op med at ryge.