Donald Trump har aflyst et planlagt møde med demokratiske kongresledere, meddelte præsidenten tirsdag via sociale medier. Trump sagde, at han efter at have gennemgået detaljer om de “uheldige og latterlige krav”, som de radikale venstreorienterede demokrater havde stillet for at sikre deres stemmer, havde besluttet, at et møde med dem ikke ville være produktivt. Dette sker blot en dag efter, at POLITICO rapporterede, at præsidenten ville mødes med senatets mindretalsleder Chuck Schumer og leder af repræsentanternes hus Hakeem Jeffries, mens trusselen om en regeringslukning nærmer sig.
Ifølge to personer, der har fået anonymitet til at beskrive private samtaler, aflyste Trump mødet efter, at GOP-ledelsen i Repræsentanternes Hus havde udtrykt deres bekymringer over det til Det Hvide Hus. Tidligere tirsdag havde Jeffries og Schumer udtalt, at de planlagde at bruge mødet til at understrege vigtigheden af at tackle stigende omkostninger, herunder den republikanske sundhedskrise. De sagde, at “det er på høje tid at mødes og arbejde for at undgå en republikansk forårsaget nedlukning.”
Republikanerne har presset på for en “ren” syv-ugers midlertidig finanslov, mens demokraterne har introduceret et andet forslag, der ville holde regeringen åben i fire uger, men som også indeholder andre krav. GOP-kongreslederne har kaldt disse krav for ikke forhandlingsbare og argumenteret for, at en kortsigtet midlertidig finanslov ikke var stedet at forhandle om andre spørgsmål. Nogle var bekymrede over mødet, da de frygtede, at Trump kunne indgå en aftale med Jeffries og Schumer om at forlænge sundhedsforsikringssubsidier, som mange republikanere i Repræsentanternes Hus er imod.
Tale Mike Johnson understregede uroen tirsdag og sagde til journalister i Capitol, at han ville insistere på at deltage i nogen som helst udveksling med de demokratiske ledere, mens de pressede på for forskellige politiske indrømmelser som betingelse for deres stemmer på en finanslov. “Hvis der er et møde, vil jeg bestemt være der,” sagde Johnson. “Men jeg er ikke sikker på, at mødet er nødvendigt.”
Demokraterne gjorde sundhedsforsikringssubsidier til et centralt punkt i deres krav inden nedlukningsfristen. Men spørgsmålet er dybt splittende inden for GOP, og ledere i begge kamre har forsøgt at udsætte eventuelle drøftelser om skattefradrag, der udløber ved udgangen af året. Johnson kaldte de demokratiske krav for “vilde partiske krav” tirsdag og opfordrede til vedtagelse af en “meget simpel, kortsigtet, meget ren finanslov.”
“Til lederne af det demokratiske parti, bolden er på jeres banehalvdel,” tilføjede præsidenten. “Jeg ser frem til at mødes med jer, når I bliver realistiske omkring de ting, som vores land står for.”