En ny rapport afslører, hvordan Epstein-sagen skabte tumult i Det Hvide Hus, og hvorfor tidligere præsident Donald Trump angiveligt er desperate for at skjule dokumenterne relateret til sagen. Ifølge The Wall Street Journal blev situationen i Trump-administrationen beskrevet som en kaotisk sommer fyldt med “disorganisation”, strategimøder i Situationsrummet, manipulation af informationer og en række fejl, der kunne have været undgået.
Det hele tog fart, da Pam Bondis Justitsministerium og FBI stillede en memo til rådighed i weekenden omkring den 4. juli, et skridt der angiveligt blev modtaget som “en bombe” i Det Hvide Hus. Siden februar 2025 havde der været stigende spændinger i administrationen omkring, hvordan Epstein-skandalen, der blev betragtet som en “krise præsidentens egen skabelse”, skulle håndteres i takt med, at der skulle tages hensyn til hans MAGA-base.
Trump, der havde socialiseret med Epstein i 1990’erne og begyndelsen af 2000’erne, valgte at bryde kontakten efter Epsteins første anholdelse i 2006. Inden længe udviklede der sig en række fejl fra “forskellige talspersoner” og Trump-rådgivere, der undervurderede alvoren af sagen, som stadig hjemsøger administrationen den dag i dag.
Ifølge rapporten mente Trump, at sagen ville blæse over, og han forstod ikke, hvorfor folk var så optaget af den afdøde sexforbryder. Samtidig var han bekymret for, at nogle af hans venner kunne blive nævnt i dokumenterne, som han kunne frygte var blevet manipuleret for at skade ham.
Denne håndtering medførte, at der opstod et behov for pr-strategier, og Bondi blev kritiseret for sin tilgang. På en Fox News-interview sagde hun, at Epstein-dokumentet “lå på hendes bord”, hvilket forvirrede Trump-officials, der ikke vidste, hvad hun talte om. En PR-event i februar, hvor højreorienterede influencere havde fået adgang til bindere med Epstein-dokumenter, viste sig at være en kæmpe fiasko, da indholdet næsten allerede var offentligt kendt, hvilket fik flere til at beskylde Bondi for fejlen.
Spændingerne nåede et højdepunkt, da Elon Musk antydede, at Trump var involveret i Epstein-sagen. Dette skabte yderligere pres for at få frigivet dokumenter, hvilket førte til, at FBI og Justitsministeriet den 6. juli udgav en memo, der effektivt lukkede sagen. Memoen konkluderede, at ingen yderligere afsløringer var passende, og meget var blevet forseglet for at beskytte Epsteins ofre.
Samtidig begyndte der at komme krav fra MAGA-tilhængere om Bondis afgang, som Laura Loomer udtrykte i sin kritik af hende. Under disse omstændigheder blev der kritisk diskuteret, hvordan administrationens strategi skulle forvaltes, og det førte til møder i Situationsrummet med det formål at finde en udvej.
Videre blev Administrationen advaret om, at de burde overveje, om de skulle udgive indholdet af interviews med Ghislaine Maxwell, Epstein’s tidligere kæreste, som havde givet oplysninger under afhøringer i juli. Maxwell, der nu afsoner en 20-års fængselsdom, blev tilbudt et interview, hvor hun forklarede, at hun aldrig havde set Trump gøre noget ulovligt.
Situationen omkring Epstein-sagen oser af kompleksitet, og det ser ud til, at Trump fortsat forsøger at navigere igennem en storm af kontroverser, som konstant truer med at belaste hans politiske fremtid.