USAs præsident Donald Trump har i sin tale til FN’s generalforsamling udtrykt håb om, at “utallige mennesker fra hele verden” vil deltage i den kommende FIFA VM 2026 og de olympiske lege i 2028, som begge vil finde sted i USA. Trump nævnte dog ikke sin stramme migrationspolitik, som har afskrækket nogle besøgende fra at rejse til USA.
Ifølge foreløbige data fra den amerikanske regering faldt antallet af udenlandske rejsende til USA med 2,9 procent i august sammenlignet med året før, hvilket svarer til omkring 3,5 millioner besøgende. Dette er det sjette måned i år, hvor rejsende er faldet, og det går imod den globale turisme-trend, som forventede, at antallet af årlige besøgende ville overstige niveauet før pandemien, der var på 79,4 millioner.
Trump udtrykte sin forventning om festligheder i anledning af 250-års jubilæet for USA’s uafhængighed næste år og sagde: “Vi vil stolt være værter for FIFA verdensmesterskabet i 2026 og kort derefter OL i 2028. Det bliver meget spændende. Jeg håber, at I alle kommer, og at utallige mennesker fra hele verden vil deltage.”
FIFA har noteret sig over 1,5 millioner billetansøgninger fra fans i 210 lande, som kom inden for 24 timer efter billetudtrækningen til verdensmesterskabet. Turneringen vil finde sted i USA, Mexico og Canada og omfatte 104 kampe fordelt på 16 værtsbyer.
Samtidig kan en tur til USA være dyr og kompliceret for mange. Besøgende fra lande, der ikke er omfattet af visumafslapning, skal betale et “visum integritetsgebyr” på $250 udover det eksisterende gebyr, samtidig med at rejsende kæmper med lange ventetider på visum. Ifølge data fra det amerikanske udenrigsministerium er den gennemsnitlige ventetid for et B-1/B-2 turist- eller forretningsvisum på 169 dage.
Dette vil ramme fans fra lande, der traditionelt sender mange besøgende til verdensmesterskabet, herunder Mexico, Argentina og Brasilien. Global efterspørgsel efter billetter til turneringen kommer primært fra værtslandene, efterfulgt af Argentina, Colombia og Brasilien. Turister fra lande med visumafslapning, som primært ligger i Europa, slipper for at betale det nye gebyr, men eksperter i branchen rapporterer, at nogle fravælger ferie i USA af frygt for at blive stoppet ved grænsen, efter flere højt profilerede sager.
Derudover ser Det Hvide Hus på at stramme visumvarigheden for studerende, kulturudvekslingsdeltagere og medlemmer af medierne ifølge et regeringsforslag fra august. De olympiske lege i 2028 er planlagt til at finde sted i Los Angeles i juli måned.
Artiklen er skrevet af Doyinsola Oladipo i New York.