Det Hvide Hus har bekræftet, at det har grebet ind for at blokere U.S. Steel’s beslutning om at stoppe behandlingen af stål på Granite City Works fabrikken i Illinois. Ifølge en erklæring fra Det Hvide Hus har handelsminister Howard Lutnick meddelt, at præsident Donald Trump vil udnytte sin såkaldte “gyldne andel”-beføjelse, som var en central del af Trump-administrationens godkendelse af Nippon Steel’s opkøb af U.S. Steel.
Denne bestemmelse hjalp med at afhjælpe regeringens bekymringer om national sikkerhed i forbindelse med Nippon Steel’s foreslåede opkøb af den ikoniske amerikanske stålproducent. Den giver den føderale regering en stemme i visse virksomhedens beslutninger, der vedrører landets stålproduktion, herunder om lukning eller idling af U.S. Steel’s fabrikker.
Tidligere på måneden meddelte U.S. Steel, at de ville stoppe med at bearbejde stålplader på Granite City Works-fabrikken og i stedet fokusere på aktiviteter i Pennsylvania og Indiana. Denne beslutning blev betragtet som en selvfølgelighed, efter at U.S. Steel i 2023 stoppede produktionen på fabrikken, da den sidste driftsdygtige masovn blev taget ud af drift.
Selvom virksomheden forsikrede, at ingen af de omkring 800 ansatte ville blive opsagt, kom det som en overraskelse, da U.S. Steel for nylig meddelte, at de ville fortsætte med at levere rå stålplader til Granite City “indefinitivt” og havde fundet en løsning til fortsat forbrug af plader der. U.S. Steel har ikke afsløret, hvad denne løsning er, og de har ikke kommenteret Det Hvide Hus’ påstand om, at de havde blokeret deres beslutning.
U.S. Steel udtalte, at Trump-administrationen er en stor ven af den amerikanske stålindustri og at de har haft positive og produktive samtaler med dem om forskellige emner, men at de ikke vil diskutere detaljerne i disse samtaler.
United Steelworkers fagforeningen, som tidligere har været imod Nippon Steel’s opkøb, beskyldte U.S. Steel for at prøve at “vriste sig ud” af forpligtelserne, som Nippon Steel indgik i sin aftale med Det Hvide Hus. U.S. Steel svarede, at de fuldt ud overholder Nippon Steel’s aftale med Det Hvide Hus.
I henhold til national sikkerhedsaftalen udløber beskyttelserne for Granite City Works i 2027, mens de gælder indtil 2035 for U.S. Steels andre anlæg. Granite City Works producerer stålplader til byggeriet, containere, rør og bilindustrien.