Frygt for tandlægen kan have dybe rødder i traumer fra barndommen. En ny undersøgelse publiceret i BMC Oral Health viser, at unge, der har oplevet stressende situationer i barndommen, som vold, skilsmisse, misbrug eller mobning, i højere grad lider af tandlægeskræk end dem, der ikke har gjort. Undersøgelsen er baseret på data fra over 5.800 unge mellem 13 og 17 år, og det fremgår, at jo flere traumatiske oplevelser de unge har haft, desto større er risikoen for at udvikle tandlægeskræk.
Lena Myran, specialist i psykologi og daglig arbejder ved Kompetence Center Tannhelse Midt, forklarer, at mange, der har oplevet usikkerhed som børn, kan finde tandbehandling særligt udfordrende. Den typiske tandlægebesøg involverer en sårbar position, hvor en autoritetsfigur arbejder inde i munden, hvilket kan forstærke angst hos dem, der allerede har haft traumatiske oplevelser. Myran bemærker, at hun har patienter, der ikke har været hos tandlægen i op til 40 år, hvilket illustrerer den langvarige effekt af sådanne traumer.
Undersøgelsen indikerer, at forbindelsen mellem traumer og frygt er stærkere blandt piger end drenge. Dette kan skyldes, at piger oftere udsættes for seksuelt misbrug og udvikler angst og depression i adolescence i højere grad end drenge. Myran opfordrer tandplejepersonale til at tage hensyn til patienters baggrunde og frygter, da dette kan føre til bedre tandplejeoplevelser.
For at imødekomme problemet har TkMidt etableret et initiativ kaldet “Trygge Barn i Tannbehandling”, der sigter mod at hjælpe børn og unge med tandlægeskræk. Myran anbefaler, at patienter åbner op for deres frygt over for tandlægen, da dette ofte kan gøre en stor forskel i behandlingsforløbet. Selvom mange børn kan have haft smertefulde oplevelser uden at udvikle tandlægeskræk, er det ifølge Myran vigtigt at anerkende, at frygten ofte er størst i barndommen, men at den kan aftage med alderen. Der er heldigvis hjælp at hente for dem, der kæmper med tandlægeskræk.