En tragisk hændelse har rystet Universal Orlando efter, at en 32-årig mand, Kevin Rodriguez Zavala, døde efter at have kørt på rutsjebanen “Stardust Racers” i Epic Universe-parken. Hændelsen fandt sted den 17. september, og det blev identificeret, at Rodriguez døde af “multiple blunt impact injuries”. Ifølge rapporter blev han fundet livløs på rutsjebanen, og det blev rapporteret, at der ikke var foretaget 911-opkald i forbindelse med hændelsen. Dette skyldes sandsynligvis, at parkens besøgende skal opbevare deres mobiltelefoner i skabe, før de går ombord på attraktionerne.
Rodriguez, der levede i Kissimmee og brugte en kørestol, havde en eksisterende rygskade og tog medicin for den. Det er endnu ikke blevet offentliggjort, hvilken specifik medicin han anvendte, og details om de præcise skader, han led, vides heller ikke. En undersøgelse er i gang, og Florida Department of Agriculture and Consumer Services deltager i efterforskningen.
I kølvandet på hændelsen, har Rodriguez’ familie oprettet en GoFundMe-kampagne for at dække begravelsesomkostningerne. De beskriver Kevin som en kærlig og medfølende person, der altid var der for andre, selv når han selv stod over for udfordringer.
Universal Orlando har udtalt, at de er “knust” over denne tragiske hændelse og samarbejder fuldt ud med myndighederne i undersøgelsen. De interne efterforskninger har indikeret, at rutsjebanens systemer fungerede som tilsigtet, og at alle procedurer var blevet fulgt korrekt af medarbejderne.
“Stardust Racers,” som åbnede tidligere i år, har siden hændelsen været lukket for offentligheden, men det er endnu uklart, hvornår den vil genåbne. Tjenester og sikkerhedssystemer i forlystelsesparker er komplekse, og der er mange faktorer, der tages i betragtning, når man evaluerer sikkerheden ved en forlystelse efter en ulykke. Branchen har indgået løbende dialog om vigtigheden af at sikre, at alle attraktioner opererer sikkert og i overensstemmelse med gældende standarder.
Universal Orlando’s præsident, Karen Irwin, har udtrykt omtanke for de berørte og har mindet personalet om at være opmærksomme på, at efterforskningen er i gang. I mellemtiden fortsætter myndighederne deres arbejde for at fastslå årsagen til den tragiske hændelse.