Sundheds- og plejesektoren i det sydvestlige Skotland står over for et rekordhøjt forventet underskud på 58 millioner pund. Dumfries og Galloways Integrerede Fællesbestyrelse (IJB), der omfatter både sundhedsbordet og kommunen, har fået at vide, at der stadig skal findes besparelser på op til 30 millioner pund for finansåret 2025/26. Balancerede regnskaber blev kun opnået i det forgangne finansår takket være nødfinansiering.
Chefen for IJB, Gareth Marr, udtalte, at selvom både medarbejdere og lokale samfund har vist en “bemærkelsesværdig modstandskraft”, er presset på sundheds- og plejesektoren stigende. Uden en akut fornyelse vil det være svært at imødekomme behovene hos de lokale borgere, sagde han. Regnskaberne viste, at en balance i 2024/25 kun blev opnået takket være ekstra 22,6 millioner pund fra NHS centralt og 1,8 millioner pund fra kommunen.
Reserverne er også faldet med mere end halvdelen fra 8,8 millioner pund til 4,1 millioner pund. Marr påpegede, at de ikke blot står over for et økonomisk hul, men også udgør en grundlæggende test af, hvordan pleje leveres. “Transformation er ikke valgfri; det er essentielt,” tilføjede han. Boardet blev informeret om, at efterspørgslen efter akutpleje stiger, hospitalsudskrivninger forsinkes, og ventelister vokser.
Presset er systemisk, hvor socialplejen oplever flere mennesker, der venter på støtte derhjemme, samtidig med færre pladser i plejehjem er tilgængelige. Blandt de tiltag, der tages for at tackle situationen, er udviklingen af fire plejeboliger som samfundshubs og et initiativ til at hjælpe patienter med at opnå fuld uafhængighed hurtigere efter hospitalsophold.
En separat rapport til IJB viste, at kommunens delegerede socialplejebudget allerede var under “svær belastning”. Ved udgangen af juni stod tjenesterne over for 12,5 millioner pund i yderligere pres, drevet af stigende efterspørgsel inden for pleje af mennesker med handicap og ældre, samt højere energipriser og omkostninger til personale. Marr understregede, at deres prioritet forbliver den samme: sikker, effektiv og medfølende pleje for lokale borgere, men det skal leveres på nye måder, ellers risikerer de at svigte dem, der har mest brug for det.