En mand, der er anklaget for at have affyret skud mod en ABC-affiliate station i Sacramento, Californien, kan have været motiveret af netværkets suspension af talkshowværten Jimmy Kimmel, ifølge anklagere. Der er “omgivelsernes beviser”, der tyder på, at Anibal Hernandez Santana, 64 år, havde “en politisk motivation bag” skyderiet, sagde Sacramento amtets anklager Thien Ho. Han bemærkede, at Hernandez angiveligt “valgte et meget specifikt mål og efterlod … noter”, hvilket kombineret med Kimmels midlertidige suspension, giver omstændighedernes beviser for, at dette var en politisk motiveret forbrydelse.
Udtalelsen kommer på et tidspunkt, hvor Kimmel skulle vende tilbage til sin sene aften-tv-vært position. Dog har Sinclair, som ejer adskillige ABC-broadcastnetværk, meddelt, at de ikke vil vise programmet. Kimmel havde kritiseret Trump-administrationens reaktion på drabet på højreorienterede ungdomsorganisator Charlie Kirk. Som svar truede formanden for Federal Communications Commission, som er loyal over for Trump, med at trække broadcastlicenser fra ABC-affiliates, hvis netværket ikke handlede mod Kimmel.
Ifølge en føderal klage, der blev indgivet mandag af den amerikanske anklagemyndighed i Sacramento, skrev Hernandez en note, der nævnte den afdøde sexforbryder Jeffrey Epstein, engang en ven af Trump, og sagde, at højtstående embedsmænd i præsidentens administration var “næste”, samtidig med at han refererede til FBI-direktør Kash Patel, bureauets vice-direktør Dan Bongino og den amerikanske justitsminister Pam Bondi. Under en ransagning af Hernandez’s hjem og bil fandt efterforskere en ugeplanlægger hæftet til hans køleskab.
På en note under “Fredag” stod der håndskrevet: “Gør den næste skræmmende ting”. I hans bil fandt man en anden håndskrevet note, som lød: “For at skjule Epstein og ignorere røde flag. Støt ikke Patel, Bongino og AG Pam Bondi. De er næste. – C.K. fra oven.” Statens myndigheder anholdt først Hernandez i forbindelse med skuddene mod KXTV. FBI anholdt ham kort tid efter, at han var blevet løsladt mod kaution.
Føderale anklagere har mandag anklaget Hernandez for at besidde en skarpladt pistol inden for en skolezone, affyre et skud inden for en skolezone og forstyrre kommunikationen til en radiostation. Ifølge anklagerne affyrede Hernandez tre skud gennem et vindue ind i lobbyen af KXTV og et fra tværs af gaden “i retning af stationen”, der ligger nær en skole.
En demonstration fandt sted udenfor KXTVs kontor en dag tidligere. Hernandez’s forsvarer har udtalt, at hans klient har ret til en retfærdig rettergang og er uskyldig, indtil han eventuelt findes skyldig. Hernandez beskrives i retsdokumenter som en tidligere politisk lobbyist, der i mere end to årtier arbejdede som lovgivningsadvokat for sundheds-, stamme- og arbejdsinteresser samt andre organisationer.
ABC’s moderselskab Disney meddelte, at Jimmy Kimmel Live! ville vende tilbage til tv-skærmen og forklarede, at de havde truffet “beslutningen om at suspendere produktionen på showet for at undgå at optrappe en anspændt situation i et følelsesladet øjeblik for vores land”. Selskabet forklarede, at beslutningen blev truffet, fordi de følte, at nogle af kommentarerne var dårlig timet og derfor insensitiv.