Ny forskning viser, at danske skove står over for store udfordringer som følge af klimaforandringerne. Bøgetræer og rødgran kan formentlig ikke overleve de temperaturstigninger, som klimamodellerne forudsiger i dette århundrede. Men der er håb, da ikke alle træarter vil blive hårdt ramt. Træer fra Sydeuropa kan muligvis trives i Danmark, hvis temperaturen stiger med 3-4 grader, som forventet.
Jens-Christian Svenning, seniorforfatter på undersøgelsen, fremhæver nødvendigheden af at plante arter, der er hjemmehørende i varmere klimaer som Midt- eller Sydfrankrig for at sikre skovenes fremtid. I lyset af den danske regerings Den Grønne Treparts planer om at plante mere skov, er det nu svært at finde ud af, hvilke træer der vil klare de kommende årtier.
Diversitet i skovene er en vigtig faktor for at skabe robuste økosystemer. Professor Svenning påpeger, at artsdiversitet øger chancerne for, at nogle træarter vil være robuste nok til at overleve den stigende varme. Tætte skovplantager med ensartede arter er mere skrøbelige og mere udsatte for skovbrande.
Erik Dahl Kjær, professor i skov- og landskabsøkologi, understreger, at vi skal tænke i langsigtede løsninger og fokusere på at skabe stabile økosystemer ved at blande forskellige arter. I dag er der flere træarter fra varmereområder i Europa, som allerede trives i Danmark, såsom ægte kastanje, vild pære og valnød.
Når man overvejer, hvilke træer der skal plantes, må man også tage hensyn til, at flere danske arter, som småbladet lind og fuglekirsebær, også kan tilpasse sig det fremtidige klima. Det er vigtigt at plante træer, der kan overleve i det klima, vi forventer om 100 år, for at undgå, at kulstoffet, som træerne har optaget, frigives som CO2.
Selvom det lyder enkelt at plante sydeuropæiske træer, er det en udfordring. Træerne indgår i komplekse økosystemer, og flytning kan forstyrre disse systemer og påvirke deres trivsel. Desuden er det vigtigt, at træerne kan registrere sæsonernes skiften.
Dahl Kjær og hans team undersøger, hvordan mange forskellige træarter kan klare sig i Danmark, og de arbejder på at finde ud af, hvordan vi bedst kan støtte træernes tilpasningsevne for at forberede os på fremtiden. Skovene skal ikke kun plante nye, tætte skove, men også sikre en blanding af arter for at fremme biodiversitet.
Samtidig minder Svenning om, at voldsomme, naturlige klimaændringer tidligere har ført til massiv uddøen af træarter. Tiden er derfor inde til at være på forkant og træffe informerede beslutninger om skovrejsning i Danmark.