I august 2025 kom Cracker Barrel i problemer, da de præsenterede en nu annulleret modernisering af deres logo og restaurantinteriør. Virksomheden havde måske forventet, at ændringerne ville blive modtaget positivt, da de allerede ejer en anden sydstatsrestaurantkæde med moderne, landinspirerede interiører. Men desværre er denne brand lige nu i værre problemer end moderfirmaet.
Ifølge TheStreet forventer Maple Street Biscuit Company at lukke 14 lokationer i regnskabsåret 2026, hvilket svarer til omtrent 20 procent af virksomhedens i alt 68 restauranter. At miste en femtedel af en kæde på et år er betydeligt i sig selv, men dette er også et stort tilbagefald fra Maple Streets tidligere lovende vækst. Da Cracker Barrel købte Maple Street Biscuit Company i 2019, havde brandet kun 28 lokationer, men under den nye ejer steg dette antal til mere end det dobbelte. Denne vækst begyndte dog at vende i 2024, hvor der var en lille nedgang i planlagte nye butikker, efterfulgt af to lukninger i 2025 og ingen nye lokationer. Under et earnings call i 2024 med investorer sagde en Cracker Barrel-leder, at de pauserede udvidelsen, mens Maple Street forbedrede sin forretningsmodel. Men hvad siger kunderne egentlig?
Kunderne rapporterer om kvaliteten i Maple Street Biscuit Company. En kunde skrev på Reddit, at de tidligere besøgte restauranten regelmæssigt, men ved et nyligt besøg var stedet tomt kl. 12, maden var frygtelig og føltes af lav kvalitet og temmelig kedelig, samt betydeligt dyrere end de huskede. En anden kommentar fremhævede de høje priser: “15 dollars for en biscuit. De kan beholde den.”
Nogle mere alvorlige problemer kan også være skyld i den faldende kundetilfredshed. En lokation i Charlotte, North Carolina, lukkede i 2024 efter en sundhedsinspektion, der fandt forskellige køkkenoverflader dækket af gammelt madrester, insekter og skimmelsvamp samt forkert opbevaringstemperatur for fødevarer.
Cracker Barrels egne problemer er allerede blevet en del af historien om de 10 mest kontroversielle fødevarerembrandinger nogensinde, og de mange problemer med deres Maple Street brand kan trække hele virksomheden endnu længere ned ad stien.
Markedet for hurtigservice morgenmad er stadig enormt, og brands som First Watch og Grumpy’s Restaurant er blandt de morgenmadskæder, vi snart vil se overalt — men forvent ikke et nyt Maple Street lige foreløbig.