Russisk olie- og gasindkomst, en central finansieringskilde til krigen, er i frit fald. Det tidspunkt kunne ikke være værre for Moskva. I juli oplevede den russiske regering et fald på 27 procent i indtægterne fra olie og gas, hvilket sætter yderligere pres på administrationen for at afslutte krigen i Ukraine. Ifølge Ruslands finansministerium indsamlede Putins administration 787,3 milliarder rubler, svarende til 9,8 milliarder dollars, fra olie- og gasindtægter, hvilket er 27 procent lavere end året før. Faldet i energiskatter belaster Ruslands budget yderligere, som viste et underskud på 3,7 trillioner rubler, eller 1,7 procent af BNP, i første halvdel af året. Olie og gas forbliver vitale for Ruslands økonomi og for finansieringen af krigen, der nu er inde i sit fjerde år.
Finansieringen er nu truet fra flere fronter. For nylig præsenterede Den Europæiske Union sin 18. sanktionspakke mod Rusland. Denne pakke erstattede den faste maksimumpris på 60 dollars pr. tønde russisk olie med en mere fleksibel mekanisme, der begrænser priserne til 15 procent under de globale markedsgennemsnit, hvilket effektivt reducerer Moskvas indtægt på hver eksporteret tønde. Men presset kommer ikke kun fra Europa.
Den tidligere præsident Trump har skærpet sin retorik og handels trusler mod lande, der køber russisk olie, og har fremhævet Indien som en væsentlig køber. I sidste uge annoncerede Trump en told på 25 procent på indiske varer og en “bøde” for Indiens køb af russisk olie. I en telefonisk interview sagde Trump, at han overvejede at hæve tolden. Han mener, at “Putin vil stoppe med at dræbe folk, hvis energipriserne falder med et andet 10 dollars pr. tønde.”
Indiens eksterne anliggender-ministerium har dog afvist presset, og påpegede at landets energiimport er fokuseret på at sikre “forudsigelige og overkommelige energiomkostninger” for indiske forbrugere. Nogle analytikere mener, at Indien kunne bruge reduktioner i russisk olieimport som et forhandlingskort i handelsforhandlinger med Washington. Selvom de fleste analytikere mener, at Indien næppe vil reducere sin olieimport dramatisk, er der indikationer på, at en vis reduktion kan være en del af en større aftale.
Markederne reagerede på Trumps tale, idet oliepriserne steg en smule, men priserne er stadig faldet med omkring 9 procent i år. Analytikere advarer om, at en bredere tilbageholdelse af russisk olie fra andre store købere kan forstyrre markedet, og at OPEC hurtigt skal tage sine reserver i brug for at stabilisere priserne. Den overordnede risikofaktor ligger i, om andre større købere også vil undgå at købe russisk olie.