Forskning fra RMIT University har udviklet en ny øjendråbeformulering, der viser tidlige tegn på succes i at levere beskyttende forbindelser til øjet, hvilket kan føre til mindre invasive behandlinger af alvorlige synsproblemer. Forskningen fokuserer særligt på aldersrelateret maculadegeneration (AMD), en tilstand, der kan medføre blindhed for millioner af mennesker verden over.
AMD beskadiger nethinden, i særdeleshed makulaen, og nøglefaktorer for udviklingen af sygdommen inkluderer alder, familiær disposition, kost, forhøjet blodtryk, overvægt, rygning og andre livsstilsvalg. I dag er vi også udsat for overdreven mængde af højenergiblåt lys fra mobile enheder, computerskærme og fjernsyn, hvilket kan bidrage til øjenskader over tid.
Forskerne har arbejdet på at levere lutein, en beskyttende antioxidant, til bagenden af øjet for at støtte nethindens sundhed. I forundersøgelser på mus, udført i samarbejde med Center for Eye Research Australia, blev formuleringen i stand til at nå nethinden, hvor den holdt den aktive forbindelse stabil i flere måneder ved stuetemperatur. Studiet viste også, at lutein i den nye formulering beskyttede nethindeceller mod stress og skader forbundet med synstab.
Dr. Dao Nguyen, der medvirkede til forskningen, udtalte, at denne formulering kan bane vejen for mere patientvenlige terapier. “Hyppige øjensprøjtninger er ubehagelige og kan være belastende for patienterne. Hvis formuleringen virker, kunne folk bruge øjendråberne som et forebyggende middel, der reducerer risikoen for at udvikle sene stadier af sygdommen og behovet for sprøjtninger,” sagde hun.
Associeret professor Tien Huynh fremhævede, at leveringsplatformen kan tilpasses til at bære forskellige forbindelser. “Vi har vist, at det kan beskytte skrøbelige ingredienser og transportere dem sikkert til bagenden af øjet,” sagde han. Forskerne benytter en patenteret teknologi kaldet cubosomer, som fungerer som små skjold, der holder forbindelsen sikker og frigiver den kontrolleret, når den er inde i øjet.
Resultaterne er dog stadig på et tidligt stadium, da de primært stammer fra celle- og dyreforsøg, og næste skridt er at samarbejde med kliniske og industrielle partnere for at teste formuleringen videre og bevæge sig mod menneskelige forsøg. Forskningen er offentliggjort i tidsskriftet ACS Applied Materials & Interfaces.