Forskere ved Universitetet i Osaka har udviklet en minimalt invasiv metode til at optage hjerneaktivitet gennem blodkar. Deres artikel, “Microendovascular Neural Recording from Cortical and Deep Vessels with High Precision and Minimal Invasiveness”, er offentliggjort i tidsskriftet Advanced Intelligent Systems. Denne teknik har potentiale til at revolutionere diagnosticering og behandling af neurologiske tilstande som epilepsi og åbner op for avancerede hjerne-computer interface. Metoden eliminerer behovet for invasive åbne hjerneoperationer og tilbyder en sikrere og mere tilgængelig måde at overvåge og stimulere hjernefunktioner på.
Nuvarande metoder til direkte måling af hjerneaktivitet kræver invasive procedurer, enten ved at fjerne en del af kraniet for at placere elektroder på hjernebarkens overflade eller ved at indsætte elektroder direkte i hjernevæv. Selvom ikke-invasive metoder som EEG findes, mangler de den præcision, der er nødvendig for detaljeret analyse. Den nye metode broderer kløften mellem disse tilgange og tilbyder højfidelitetsoptagelser uden de risici, der er forbundet med traditionelle invasive metoder.
Forskerholdet, ledet af professor Takufumi Yanagisawa, brugte et kateter til at indsætte ultra-tynde trådelektroder i de kortikale og dybe vener af svinehjerner. De lykkedes med at optage hjernebølger fra disse kar med en nøjagtighed, der svarer til traditionelle metoder. Især var de i stand til at fange aktivitet fra dybe hjerneområder, som tidligere var svære at tilgå ikke-invasivt. Stimulation af elektroder i motorisk cortex fremkaldte også succesfuldt muskelrespons i ansigtet og skuldrene.
Dr. Takamitsu Iwata, ledende forsker, udtaler: “Denne mindre invasive tilgang lover forbedrede diagnoser og behandlinger for epilepsi og andre neurologiske lidelser. Det åbner også nye muligheder for at forstå dybe hjernefunktioner og udvikle næste generation af hjerne-computer interfaces, der potentielt kan give personer med svær lammelse mulighed for at kommunikere og kontrollere enheder.”