Ingen eksperimentelle fund har hidtil bekræftet Stephen Hawkings teori om, at sorte huller udsender stråling. Men nu har forskere ved Syddansk Universitet (SDU) udviklet en ny metode til at måle den såkaldte Hawking-stråling fra små sorte huller. Dette kan potentielt ændre vores forståelse af disse mystiske kosmiske fænomener.
Ifølge professor Francesco Sannino fra SDU og hans kolleger dannes små sorte huller under sammenstød mellem større sorte huller. De mener, at disse små sorte huller kan udsende målbar stråling, noget større sorte huller ikke gør, da deres Hawking-stråling er alt for svag til at detekteres. Sannino forklarer, at hvis man kan påvise denne stråling, ville det være en monumental bekræftelse af, at sorte huller ikke blot er ensomme, men også interagerer på komplekse måder i universet.
Hawking-strålingen opstår som følge af kvantemekaniske effekter, der sker i det tomme rum omkring sorte huller. Denne teori, som blev fremlagt for næsten fem årtier siden, har indtil nu været umulig at observere på grund af de enorme sorte hullers størrelse og den ekstremt svage stråling, de udsender. Ved at fokusere på mindre sorte huller, som menes at kunne dannes under kollisioner, håber forskerne at finde en løsning.
Den nuværende forskning understøttes af observationer af tyngdebølger, når sorte huller smelter sammen. Disse tyngdebølger kan give nyttige informationer om det, der sker lige efter sammenstødet, og om eventuelle små sorte huller der kan blive skabt i processen. For at finde beviser for Hawking-strålingen tager forskerne kontakt til forskellige observatorier, herunder NASA’s Fermi-teleskop, for at måle gammastråling, hvilket kan give indblik i de hypotetiske små sorte huller og den stråling, de måtte udsende.
Imidlertid er der skeptikere inden for det akademiske miljø. Nogle eksperter, som professor Vitor Cardoso ved Niels Bohr Institutet, stiller spørgsmål ved selve antagelsen om, at fragmenter i form af små sorte huller faktisk dannes ved sådanne sammenstød. Cardoso argumenterer for, at de klassiske teorier om relativitet ikke tillader dannelse af fragmenter i denne kontekst.
Sannino og hans team anerkender kritikken, men hævder, at det i teorien stadig er muligt, og de opfordrer til yderligere undersøgelser. De håber at gøre fremskridt i deres forskning og finde beviser for eksisterende Hawking-stråling. Skulle de lykkes, vil det ikke blot styrke vores forståelse af sorte huller, men også åbne op for nye perspektiver i astrofysikken.