Overlevelsesraterne for ekstremt for tidligt fødte spædbørn stiger, efterhånden som aktiv behandling øges. Forskning udført af epidemiologisk lektor Nansi Boghossian fra University of South Carolina, i samarbejde med kolleger fra Vermont Oxford Network og University of Vermont, viser, at postnatale livsstøtte til spædbørn født i den periviable periode af graviditeten (mellem 22 og 25 uger) har ført til højere overlevelsesrater.
Studiet, der er offentliggjort i JAMA, fokuserede på data indsamlet fra 795 neonatal intensive care units (NICUs) i USA mellem 2014 og 2023, hvilket dækker næsten 60.000 fødsler af spædbørn født i denne gestationsperiode. Forskningen viste, at aktiv behandling af spædbørn født ved 22 uger er steget fra 28,8% i 2014 til 78,6% i 2023, mens overlevelsesraterne er steget fra 25,7% til 41%. For spædbørn født ved 23 uger gik aktiv behandling op fra 87,4% til 94,7%, med en forbedring af overlevelsesraterne fra 53,8% til 57,9%.
I undersøgelsen blev “aktiv behandling” defineret som ansigtmaskeventilation, nasal kontinuerlig positivt luftvejstryk, endotrakeal intubation, surfaktantbehandling, mekanisk ventilation, brystkompressioner eller epinephrin. Forskningen undersøgte også variationer i aktiv behandling blandt forskellige racer og etniciteter og fandt, at sorte spædbørn oftere modtog aktiv behandling end hvide spædbørn ved 22 og 23 ugers gestation.
Boghossian påpeger, at stigningen i aktiv behandling og overlevelse særligt markeret ved 22 uger kan tilskrives fremskridt inden for medicinsk teknologi, opdaterede kliniske retningslinjer og publikationer, der fremhæver forskelle i hospitalers praksis for at iværksætte aktiv behandling. Disse faktorer har samlet ændret vores forståelse af den mindste gestationsalder, der kræves for, at et spædbarn har en sandsynlig chance for overlevelse.
Forskningen bidrager dermed til den voksende viden omkring pleje og behandlingsmuligheder for ekstremt tidligt fødte spædbørn og illustrerer vigtigheden af fortsatte fremskridt inden for neonatal medicin.