Rangers står over for en vigtig udfordring, når de torsdag indleder deres 2025/26 Europa League-kampagne hjemme mod det belgiske hold Genk. Efter en skuffende præstation i Champions League-kvalifikationen, hvor de blev besejret 9-1 af Club Brugge, håber skotterne, at Genk vil vise sig at være en mere overkommelig modstander.
Genk kom ind til denne sæson efter en stærk afslutning på den belgiske Pro League i sæsonen 2024/25, hvor de endte som mestre. Dog har de indtil videre haft blandede resultater med to sejre og fire nederlag i deres otte første ligaopgør.
Rangers’ træner Russell Martin har udtalt sig om vigtigheden af at få en sejr, især i betragtning af de udfordringer, holdet har stået over for i denne sæson. Holdet vil være uden Dujon Sterling, som stadig er ude med en achillesskade. Derimod er der gode nyheder, da den nyindkøbte Bojan Miovski netop har scoret sit første mål for klubben i en 2-0 sejr over Hibernian i den skotske pokal.
Rangers’ startopstilling mod Genk inkluderer Jack Butland som målmand og en defensiv linje bestående af James Tavernier, John Souttar, Derek Cornelius og Jayden Meghoma. Midtbanen er besat af Mohamed Diomande, Thelo Aasgaard, Nicolas Raskin og fremme er Mikey Moore, Youssef Chermiti og Djeidi Gassama.
For Genk er der skader i truppen, da midtbanespilleren Daan Heymans er ude med en ankelskade, og winger Yira Sor heller ikke er til rådighed. Genk har dog styrket sig ved at tilføje Jusef Erabi fra Hammarby på transferens deadline day, selvom han ikke har haft succes med at finde nettet siden sin debut.
Kickoff er sat til klokken 20:00 BST, og kampen kan følges live i Storbritannien på TNT Sports 2 samt via streaming på discovery+ appen. Dette opgør er en chance for both Rangers og Genk til at finde momentum tidligt i sæsonen og tage de første skridt mod at kvalificere sig til de næste faser af Europa League.