Den russiske præsident Vladimir Putin har torsdag advaret Tyskland om, at Moskva ville betragte det som en direkte involvering i krigen i Ukraine, hvis Berlin leverede Taurus krydsermissiler til Kyiv. Under et møde med redaktører fra store nyhedsorganisationer i St. Petersborg sagde Putin, at Ukraine ville have brug for vestlig satellitintelligens og tyske officerer til at styre missilerne, hvilket ville betyde, at tyske officerer ville ramme russisk territorium, hvis missilerne blev affyret mod Rusland. “Hvad er dette, hvis ikke deltagelse af Forbundsrepublikken i en direkte væbnet konflikt med Den Russiske Føderation? Det kan ikke kaldes andet,” sagde Putin.
Den tyske forsvarsminister Boris Pistorius har tidligere udtalt, at Tyskland ikke overvejer at levere disse missiler, som har en rækkevidde på over 480 kilometer, til Ukraine, på trods af landets gentagne anmodninger. Putin tilføjede, at selvom Tyskland skulle levere missilerne, ville det ikke have nogen indflydelse på krigens endelige forløb, da russiske tropper ifølge ham avancerer i alle retninger.
Desuden sagde Putin, at han er villig til at tale med den tyske kansler Friedrich Merz. Som en flydende tysker, der tidligere har arbejdet som KGB-agent i det tidligere Østtyskland, udtrykte han sin åbenhed for kontakt. “Hvis forbundskansleren ønsker at ringe og tale, har jeg allerede sagt dette mange gange – vi afviser ikke nogen kontakter. Vi er altid åbne for dette,” sagde han.
Putin fremhævede dog, at han ikke betragter Tyskland som en neutral mægler i konflikten, især med tanke på tilstedeværelsen af tyske tanke på slagmarken. “Vi betragter Forbundsrepublikken, ligesom mange andre europæiske lande, ikke som en neutral stat, men som en part, der støtter Ukraine, og i nogle tilfælde måske endda som medskyldige i disse kampe,” sagde han.