Social Security i USA er en essentiel økonomisk støtte for mange pensionister, men ifølge nye analyser er det nu kun syv år væk fra mulige betydelige besparelser på denne ordning. En vigtig årsag til den accelererede nedskæring skal findes i det, som tidligere præsident Donald Trump kaldte sit “store, smukke lovforslag”.
I maj 2025 blev den gennemsnitlige månedlige Social Security-ydelse for pensionister over $2.000 for første gang i programmets historie. Selvom dette beløb ikke gør pensionister rige, er det en kritisk del af deres økonomi. Uden Social Security ville fattigdomsgraden blandt personer over 62 år stige fra 10,1 % til estimerede 37,3 %. At dømme efter undersøgelser fra Gallup har mellem 80 % og 90 % af pensionisterne på et eller andet niveau brug for deres månedlige Social Security-indkomst for at klare deres udgifter.
Problemerne med Social Security er ikke nye, men Trump-administrationens skatte- og udgiftslovgivning har forværret situationen. Ifølge en vurdering fra Social Security Administrationens kontor for aktuarer vil lovgivningen forårsage en forværring af Social Security’s underskud med $168,6 milliarder fra 2025 til 2034. Dette er i høj grad drevet af en midlertidig stigning i standardfradraget for personer over 65 samt muligheden for at reducere skatten på indkomst fra drikkepenge og overarbejde.
For at forstå baggrunden for disse udfordringer er det nødvendigt at se på, hvordan Social Security finansieres. Ordningen får hovedparten af sine midler fra en 4 % lønskat, der udgør over 91 % af indtægterne. Med de ændringer, som den “store, smukke lov” medfører, vil dette skattegrundlag blive svækket, hvilket i sidste ende kan føre til besparelser på op til 23 % for pensionister og efterladte.
Demografiske ændringer udgør en endnu større trussel mod Social Security’s langsigtede finansielle sundhed. Babyboomers’ pensionering, stigende levetid, voksende indkomstulighed, faldende migrationsrater og et rekordlavt fødselsrate i USA vil alle bidrage til at presse ordningen.
Lovgiverne står over for vanskelige valg, men jo længere tid de venter med at tage affære, desto mere sandsynligt vil det blive, at besparelserne på Social Security bliver en realitet om blot syv år.