En ny forskning udført af Amanda McGrosky og hendes team, offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences, har afsløret, at overvægt sandsynligvis skyldes et højt kalorieindhold i kosten snarere end en mangel på motion. Forskningen har analyseret data fra 4.213 voksne i alderen 18 til 60 år på seks kontinenter, hvilket giver et imponerende forskelligt grundlag, der inkluderer både jæger-samler grupper, pastoralister, bønder og industrierede samfund.
Studiet fokuserer på forholdet mellem kost og motion ved at undersøge faktorer som totalt energiforbrug (TEE), aktivitetsenergiforbrug (AEE) og basal energiforbrug (BEE). Det blev fundet, at AEE er højere i økonomisk udviklede lande, hvilket indikerer, at mangel på motion ikke er den primære faktor bag en høj BMI eller body fat. I stedet viser undersøgelsen, at et højere forbrug af ultra-bearbejdede fødevarer, såsom færdigretter og snacks, er medvirkende til den stigende forekomst af overvægt.
Forskerne fandt, at TEE og BEE faldt en smule i mere udviklede lande, men AEE forblev relativt høj. Dette tyder på, at forbruget af kalorier fra supermarkederne, især fra ultra-bearbejdede fødevarer, har en stærkere korrelation med overvægtig end aktivitetsniveauet. Forfatterne til studiet understreger vigtigheden af regelmæssig motion, selvom det ikke er den primære årsag til overvægt, idet motion stadig er afgørende for sygdomsforebyggelse og mental sundhed.
Studiet opfordrer til fokus på at reducere kalorieindtaget fra stærkt forarbejdede fødevarer for at tackle fedmekrisen. Det påpeges også, at disse fødevarer kan forstyrre mæthedssignaler og føre til overforbrug af kalorier, hvilket gør dem til en særlig problematisk faktor i den moderne kost.