I en omfattende undersøgelse offentliggjort i JAMA Neurology, rapporterer INTREPID-studiegruppen, bestående af 49 forskere fra 30 akademiske og medicinske institutioner, om vedvarende fordele ved dyb hjernestimulation i op til fem år for patienter med Parkinsons sygdom. Undersøgelsen viser forbedret motorisk funktion og daglige livsaktiviteter, samt en reduktion på 28% i brugen af medicin mod Parkinsons sygdom. Parkinsons sygdom påvirker bevægelse, uafhængighed og livskvalitet, og tidligere studier har indikeret positive resultater ved dyb hjernestimulation som behandling for motoriske symptomer i moderat til svær sygdom.
Studiet involverede 191 patienter, der blev implanteret og randomiseret i en dobbeltblind, sham-kontrolleret undersøgelse, efterfulgt af et fem-årigt åbent forsøg. Størstedelen af deltagerne var mænd med en gennemsnitlig alder på 60 år. Interventionen involverede bilateral dyb hjernestimulation af den subthalamiske kerne. Resultaterne viste, at motorisk funktion forbedredes betydeligt i den medicinfrie og stimulationsaktive tilstand, hvor den gennemsnitlige score for motoriske problemer (UPDRS-III) faldt fra 42,8 til 27,6 over fem år.
Dyskinesi-score, som måler ufrivillige bevægelser, faldt også markant, ligesom dosis af Levodopa, den mest anvendte medicin mod Parkinson, blev reduceret. Patienternes tilfredshed med behandlingen var høj, med en gennemsnitlig score på 94% over de fem år. Selvom der blev rapporteret om nogle alvorlige bivirkninger, herunder infektioner og ét selvmordsforsøg, var der ingen dødsfald direkte relateret til studiet.
Forskerne konkluderer, at dyb hjernestimulation kan understøtte meningsfulde motoriske forbedringer i op til fem år, selvom der observeres en vis afmatning over tid. Undersøgelsens resultater tyder på, at behandlingen kan være en værdifuld mulighed for patienter med Parkinsons sygdom, der ønsker at forbedre deres livskvalitet og daglige funktion.