Forskere gør bekymrende opdagelse om faktor forbundet med Alzheimers sygdom: ‘Jeg er stadig virkelig overrasket over det’
Vores interesse og forståelse for DNA i relation til slægtsforskning og andre emner er vokset markant i de seneste årtier, og nu viser det sig, at plastik skader os helt ned på det genetiske niveau. En ny undersøgelse har fundet en foruroligende forbindelse mellem mikroplastik og symptomer, der minder om Alzheimers sygdom, hvilket rejser alvorlige spørgsmål om de langsigtede sundhedsmæssige konsekvenser af verdens plastikforurening.
Ifølge Washington Post er den nyeste undersøgelse udført ved at udsætte mus for mikroplastik i deres drikkevand over tre uger. Resultaterne var ikke opmuntrende. Musene, især de ældre, begyndte at vise adfærdsændringer, der skræmmende lignede demens. Plastikpartiklerne krydsede blod-hjerne-barrieren og forårsagede betændelse i hjernevævet. Jaime Ross, hovedforfatteren af studiet, udtalte til Post, at hun var chokeret over, hvor hurtigt ændringerne opstod, og sagde: “Jeg er stadig virkelig overrasket over det.”
Dette er ikke blot en isoleret opdagelse. Bekymringen er, at disse plastikpartikler kan være en miljømæssig udløser for neurodegenerative sygdomme. Undersøgelsen, der blev offentliggjort i Environmental Research Communications, viste, at når mus med et højriskogen for Alzheimers, APOE4, blev udsat for mikroplastik, viste de betydelige kognitive og adfærdsmæssige ændringer, som ikke blev observeret hos mus uden genet. Dette tyder på, at mikroplastik kan interagere med genetiske tilbøjeligheder for at fremskynde sygdommen.
Problemet forværres af daglig eksponering. Vi er konstant i kontakt med plastik, og en anden undersøgelse har rejst bekymringer om cytotoksicitet fra mikroplastik, især fra fødevarebeholdere, der opvarmes eller afkøles.
Mens videnskaben er alarmerende, er der dog håb. Mennesker arbejder på problemet fra mange vinkler, og det begynder med simple valg. Der er mange nyttige oplysninger tilgængelige om, hvordan man kan bruge mindre plastik i vores daglige liv. Innovation giver også håb. For at få disse partikler ud af vores miljø har forskere udviklet en ny type filter designet til at fange selv de mindste plastikstykker, der normalt slipper igennem vandbehandlingssystemer.
For plastik, der allerede findes i vores kroppe, har forskere opdaget en lovende ny metode til at filtrere mikroplastik ud af menneskeblod ved hjælp af en metode, der ligner dialyse. Endelig har en anden undersøgelse vist, at kraftige antioxidanter, der findes i mange frugter og blomster, kan modvirke nogle af de farlige effekter, som mikroplastikeksponering kan have på reproduktionssystemet.
Selvom forbindelsen mellem mikroplastik og kognitiv svækkelse er dybt bekymrende, giver nye videnskabelige gennembrud inden for filtrering af vand, rensning af vores kroppe og brugen af naturlige forbindelser til at beskytte vores sundhed en håbefuld fremtid for at tackle problemet.