Aston Villa indledte deres europæiske sæson med en sejr over Bologna, da de vandt 1-0 i Europa League. John McGinn, der også er kaptajn for holdet, scorede det afgørende mål i første halvleg med et velplaceret skud fra distancen i det 13. minut. Dette var Villa’s første hjemmemål i sæsonen og satte dem i en god position i deres gruppefase i turneringen.
Bologna havde en chance for at udligne, da Santiago Castro forsøgte at score med et hovedstød, der ramte overliggeren efter et indlæg fra Riccardo Orsolini. Holdet fra Italien, som har haft en blandet start på deres Serie A-sæson med to sejre og to nederlag, havde svært ved at true Aston Villas forsvar, der var godt organiseret og udnyttede offside-fælder effektivt.
Aston Villa, der ligger i bunden af Premier League efter de indledende kampe, ser frem til deres næste kamp på hjemmebane mod Fulham, som aktuelt ligger nummer syv i ligaen. Bologna, der befinder sig på 11. pladsen i Serie A, skal på udebane mod Lecce, der ligger sidst.
Med hensyn til holdopstillingerne måtte Villa undvære flere nøglespillere på grund af skader, mens Victor Lindelöf var tilbage på bænken efter en skade. Bologna manglede deres nye signing Ciro Immobile, der også lider af en hamstringskade.
Aston Villa vil i gruppefasen møde flere interessante modstandere, herunder de nuværende israelske mestre Maccabi Tel Aviv og de schweiziske titelvindere Basel. Deres næste kamp i Europa League finder sted om en uge mod Feyenoord.
Aston Villa har registreret en stærk trup til turneringen, og klubben håber at gøre sig gældende i denne sæson efter en tilværelse i Champions League sidste år. Spillerne er i god form, og med McGinn som en central figur på banen, er forventningerne til holdet høje i den kommende tid.