Adelita Grijalva er blevet den første Latina fra Arizona, der skal repræsentere staten i den amerikanske kongres. Hun er blevet spået at vinde et suppleringsvalg til det tidligere sæde, som hendes far, den afdøde demokratiske repræsentant Raúl Grijalva, har haft. Grijalvas sejr markerer en milepæl for den latinamerikanske politiske magt i denne vigtige kampstat, hvor latinamerikanske vælgere udgør en fjerdedel af alle stemmerettige vælgere.
Latinas, som udgør en femtedel af kvindelige vælgere i Arizona, spiller en afgørende rolle for demokraterne. De registrerer sig og stemmer i højere grad end latinamerikanske vælgere generelt og har en tendens til at favorisere partiet med større marginer end latino mænd.
I et interview med The 19th i denne måned sagde Grijalva: “Det er meget ydmygende. Det er en stor ære og et stort ansvar. Jeg vil have, at folk ser mig på disse positioner og siger: ‘Hvis hun kan gøre det, kan jeg også gøre det’, og presse på for forandringer i deres egne samfund.”
Grijalva forventes at besejre den republikanske kandidat Daniel Butierez, som er entreprenør og ejer af en lille virksomhed, i et valgkredsområde, der er sikkert for demokraterne. Alligevel har to amter inden for det 7. distrikt, som dækker næsten hele Arizonas grænse til Mexico, set betydelige skift mod GOP ved det seneste præsidentvalg. I takt med at midtvejsvalgene nærmer sig, kan Grijalva få en nøglerolle som demokratisk budbringer til statens latinamerikanske vælgere.
Cirka 60 procent af indbyggerne og 52 procent af vælgerne i distriktet er latinamerikanske, ifølge UCLA’s Latino Data Hub. Grijalvas støtter ser på hende som en, der vil tage en progressiv holdning til reproduktive rettigheder og indvandreres rettigheder i en tid, hvor begge er under angreb.
Grijalva blev demokraternes nominerede efter at have afvist en udfordring fra Deja Foxx, en 25-årig aktivist for reproduktive rettigheder, der fangede opmærksomheden hos unge progressive gennem sin sociale medieindsats. Grijalva har også til hensigt at føre sin fars arv inden for miljøbeskyttelse videre, men gjorde klart, at hun har sine egne prioriteter, når hun træder ind i kongressen. “De spørgsmål, som jeg vil kæmpe for, er forskellige. Jeg ønsker universelt førskole,” sagde hun. “Jeg ønsker, at folk skal holde hænderne væk fra reproduktiv sundhed.”