Kinas største midtårssalgsfestival, 618, sluttede onsdag aften uden meget festlighed efter mere end en måneds promoveringsaktiviteter, der skulle tiltrække forbrugerne til at bruge flere penge. Festivalen, der oprindeligt var en en-dags fejring af grundlæggelsen af e-handelsgiganten JD.com den 18. juni, er vokset til at inkludere alle e-handelsplatforme med stadig længere udsalgsperioder. I år begyndte forhåndssalget for JD.com og Alibaba den 13. maj, hvilket gjorde shoppingfestivalen længere end en måned. Kinas detailsektor kæmper fortsat på grund af bekymringer over ansættelsesstabilitet, stagnerende lønvækst og den verserende ejendomskrise, hvilket gør, at kunderne ikke har lyst til at bruge penge. Detailhandlere og regeringen har forsøgt at få den afdæmpede forbrugsvilje op ved at fordybe rabatterne og udvide forbrugersubsidierne. Selvom en længere salgperiode sandsynligvis vil hjælpe den samlede salgsvækst i år, mener analytikere, at længere festivaler og året rundt-rabatter på e-handelsplatforme har dæmpet interessen for denne type begivenheder. Xu Binqi, som arbejder i filmindustrien i Beijing, sagde: “Jeg har ikke noget særligt at købe under 618 shoppingfestivalen. Fordi der altid er gode tilbud, kan jeg købe det, jeg har brug for, når som helst.” Rachel Lee, direktør for markedsundersøgelsesfirmaet Worldpanel China, sagde, at når forbrugerne er budgetbevidste, søger de prisvenlige alternativer, og rabatter spiller en mindre rolle. Store e-handelsplatforme har ikke offentliggjort samlede salgsdata for 618 i de seneste år, men ifølge datafirmaet Syntun faldt salget under midtårsfestivalen i 2024 for første gang med 7 % til 742,8 milliarder yuan (103,31 milliarder dollar) i forhold til året før. I år sagde JD.com, at antallet af brugere, der afgav ordre til 618-begivenheden, mere end er fordoblet år-til-år, med over 2,2 milliarder ordrer på tværs af deres online, offline og madleveringsplatforme. Alibaba oplyste, at 453 brands overgik 100 millioner yuan (13,91 millioner dollar) i bruttovarevolumen (GMV) i løbet af 618-perioden. Brands som Apple, Xiaomi, Huawei, Nike, Adidas, L’Oréal og Lululemon oversteg 1 milliard yuan i GMV, tilføjede Alibaba. Selvom detailmiljøet i Kina forbliver svært, er der tegn på, at forbruget samlet set er steget i de seneste måneder. Detailhandelsvæksten oversteg forventningerne i maj, hvor officielle data viste en stigning på 6,4 %, den hurtigste vækst siden december 2023. Analytikere pegede på den tidligere start af 618 samt regeringens forbrugersubsidier til varer som husholdningsapparater og mobiltelefoner som to drivkræfter. Jacob Cooke, medstifter og CEO for WPIC Marketing + Technologies, sagde, at den udvidede 618-festival forudskudte forbrugerbehovet og opfordrede til tidligere forbrug. Analytikere advarer dog om, at en pause i subsidierne i flere regioner, når midlerne fra den centrale regering er ved at tørre op, kan påvirke 618-salget og det samlede forbrug denne måned. Eve Wang, 32, reflekterede over ændringen i forbrugsvaner: “Tidligere, for eksempel under begivenheder som Singles’ Day og 618, plejede jeg at bruge mange penge på at hamstre varer, men nu … køber jeg kun det, jeg har brug for.” Wang deltog ikke i årets 618 shoppingfestival og købte slet ikke noget.
