Nordkoreas leder Kim Jong-Un har en smag for ekstravagance og kontroversielle delikatesser. En af de mest omdiskuterede retter, han angiveligt holder af, er hajfinsuppe, en ret der tidligere blev betragtet som en luksus i nogle østasiatiske kulturer, men som nu er blevet et globalt symbol på dyremishandling og miljøødelæggelse. I 2022 vedtog Kongressen Shark Fin Sales Elimination Act, der gør det ulovligt at besidde eller sælge hajfinner i USA på grund af de brutale metoder der anvendes i jagten på finnerne samt de ødelæggende konsekvenser for havets økosystemer.
Hajfinsuppe har en lang historie i kinesisk kejserlig madlavning, hvor den symboliserede velstand, magt og prestige. Suppen laves ved hjælp af hajfinner, som er værdsatte for deres struktur frem for smag. For at imødekomme efterspørgslen efter dette status-symbol blev den umenneskelige praksis “finning” udbredt, hvor hajer fanges, og deres finner skæres af, mens de stadig er i live. Deres lemlæstede kroppe smides ofte tilbage i oceanet. Hajkød er også usustainable, men får mindre opmærksomhed, medmindre det er det fermenterede islandske hajkød, som Anthony Bourdain nægtede at spise igen. Nogle hajarter har oplevet fald i bestanden på mere end 90% i de seneste årtier. Bevaringsaktivister advarer om, at fjernelse af toppredatorer som hajer fra havene vil destabilisere hele økosystemer, men efterspørgslen efter hajfinsuppe fortsætter i nogle dele af verden, drevet af tradition og status.
Kim Jong-Uns kærlighed til hajfinsuppe er et symbol på det nordkoreanske regimes tendens til at flaunt overskud, selvom størstedelen af befolkningen lider under alvorlig fødevareusikkerhed og økonomisk nød. Ifølge beretninger fra afhopere og internationale observatører har den nordkoreanske elite adgang til dyre delikatesser som Kobe-bøf, kaviar og champagne. At servere hajfinsuppe ved statsbanketter eller private sammenkomster handler ikke kun om smag – det er Jong-Uns måde at signalere dominans og privilegium på. Kenji Fujimoto, en japansk sushi-kok, der har arbejdet for Kim-familien i over et årti, beskrev efter sin flugt til Japan i 2001, hvordan han lavede suppen til den politiske familie.
Flere amerikanske kokke og restauranter har frivilligt fjernet hajfinsuppe fra deres menuer som reaktion på lovgivningsmæssigt pres og stigende offentlig opmærksomhed omkring dens grusomhed. Kokken Gordon Ramsey undgår suppen for enhver pris efter at have medvirket i en dokumentar om den brutale praksis. I et land, hvor mad bruges som et våben, og ekstrem fattigdom er udbredt for almindelige mennesker, afslører tilstedeværelsen af en kontroversiel luksusret som hajfinsuppe meget om Jong-Uns værdier og magtspil i Pyongyang.