Liverpool-træner Arne Slot har bekræftet, at forsvarsspilleren Giovanni Leoni vil være ude i “cirka et år” efter at have pådraget sig en korsbåndsskade under sin debut i kampen mod Southampton.
Reds nåede videre til fjerde runde af Carabao Cup, men det var en kostbar sejr, når man tager i betragtning, at den 18-årige debutant Leoni, som kom til klubben fra Parma i sommervinduet, præsterede en fremragende indsats, inden skaden indtraf.
Slot udtrykte sin bekymring på en pressekonference før kampen og sagde: “Han er ikke i en god situation, fordi han har revet sit korsbånd over, hvilket betyder, at han vil være ude i cirka et år. At være så ung og komme til et nyt land og spille så godt i din første kamp, gør det meget svært at finde positive aspekter.”
Liverpools skadesproblemer forværres af, at holdet nu kun har tre senior midterforsvarere til rådighed før den kommende kamp mod Crystal Palace. Slot nægtede dog at kommentere på klubbens interesse i Marc Guehi, som de forsøgte at hente fra Crystal Palace, men som de ikke fik i transfersæsonen.
I stedet vil den engelske landsmand spille imod Liverpool på Selhurst Park, og Slot antydede, at Alexander Isak kunne få en startplads, da Hugo Ekitike er suspenderet. Han sagde: “Vi skal forberede os på Crystal Palace, som er et meget godt hold. De har ikke tabt 17 kampe i træk nu, og han er en del af det hold.”
Slot tilføjede også, at Isak er klar til at få minutter på banen igen, men han overvejer, om det vil være for meget at spille en fuld kamp. “Han er længere ind i sin opstart nu, men vi plejer at bringe spillere op på 60-70 minutter før de spiller fulde kampe,” sagde han.
Liverpools udfordringer med skader og manglende forstærkninger vil sætte trænerteamet på en prøvelse, når de forbereder sig til kampen mod Crystal Palace.