I Michigan står 350.000 arbejdstagere over for en stram deadline for tilbagebetaling af arbejdsløshedsforsikring. Dette skyldes, at staten genoptager inddrivelsen af overbetalinger fra arbejdsløshedsunderstøttelse, der går tilbage fem år. De fleste af de berørte personer indgav krav i 2020 og 2021 under COVID-19-pandemien, hvor systemet blev overbelastet af et stort antal ansøgninger, herunder svigagtige indsendelser. Nogle ansøgninger blev senere markeret som forkerte, mens andre blev accepteret ved en fejl.
Fra den 29. september skal de første tilbagebetalingsbeløb betales, efter at en klasseaktionstiltale i Michigan pausedes indsamlingen i december 2022. Michigan Advocacy Program råder alle, der har ansøgt om eller modtaget ydelser siden 2020, til at gennemgå deres MiWAM-konto for at få et overblik over eventuelle overbetalinger.
Arbejdsløshedsforsikring er designet til at give midlertidig økonomisk støtte til personer, der mister deres job uden egen skyld. I Michigan drives programmet af Unemployment Insurance Agency (UIA), og overbetalinger kan opstå af mange grunde, herunder forsinket rapportering af arbejde eller ændringer, som kan have indflydelse på ydelserne.
Notifikationer om overbetalinger blev sendt til personer med MiWAM-konti fra den 9. september, og formelle inddrivelsesnotifikationer blev sendt den 12. september med oplysninger om beløbene, der skal betales. Ifølge Michigan UIA er der flere muligheder for dem, der har modtaget en sådan notifikation. Man kan vælge at betale det skyldige beløb fuldt ud, indgå en betalingsplan eller anmode om en nødhjælpsafkald, hvis tilbagebetaling vil medføre betydelig økonomisk belastning.
Hvis man ikke betaler til tiden og ikke anmoder om en afkald, kan man stå over for straffe og renter, og staten kan tage penge fra ens skat eller fremtidige arbejdsløshedsbenefits. Det er vigtigt at handle hurtigt, da ignorering af situationen kun vil forværre problemet med yderligere omkostninger.