En ny rapport afslører, hvordan håndteringen af Epstein-sagerne skabte kaos i Det Hvide Hus under Trump-administrationen. Ifølge rapporten fra Wall Street Journal blev det beskrevet som en sommer med “desorganisering,” strategimøder med høje indsatsniveauer og en række “uforcerte fejl.” Da Pam Bondis Justitsministerium og FBI stille udsendte et memo i forbindelse med Epstein-sagerne på denne lange weekend den 4. juli, resulterede det i frygtelige måder at håndtere krisen, som mange i administrationen mente var “præsidentens eget ansvar.”
Forholdet mellem Trump og Epstein går tilbage til 1990’erne og begyndelsen af 2000’erne, men blev stoppet i 2006, efter Epsteins første anholdelse for seksuel udnyttelse. Indenfor Det Hvide Hus var der både bekymringer og besvær over, at nogle af præsidentens venner kunne blive nævnt i filerne, og frygten for at dokumenterne kunne være manipuleret for at skade ham blev også nævnt.
Ifølge rapporten anså Trump-administrationen problemet for at være midlertidigt og kunne ikke forstå den vedholdende opmærksomhed, der blev givet til Epstein. Bondi selv havde kun været i sin stilling i tre uger, da hun under et interview sagde, at filerne “satter på mit skrivebord.” Dette udtalelse kom bag på mange i administrationen, der spekulerede på, hvilken dokumentation Bondi henviste til.
I takt med at presset voksede, blev der programmeret møder i Det Hvide Hus. Her argumenterede visse rådgivere for, at flere oplysninger burde offentliggøres for at tilfredsstille Trumps mere konspiratorisk drejede støtter, selvom andre mente, at det kun ville tiltrække mere opmærksomhed.
Da det kontroversielle memo blev sendt ud den 6. juli, blev Epstein-sagen stort set lukket. Det konstateredes, at “ingen yderligere offentliggørelse ville være passende eller berettiget,” og rapporten fra justitsministeriet affødte en enorm reaktion fra både offentligheden og MAGA-bevægelsen.
Laura Loomer, en indflydelsesrig stemme blandt Trump-støtter, opfordrede offentligt til Bonds’ afgang og beskyldte hende for at have fejlhåndteret situationen. Blandt tumulten var det klart, at Trump følte sig presset til at handle og forsøge at skille sig af med Epstein-sagen, mens hans administration fortsat forsøgte at håndtere de negative konsekvenser af tidligere beslutninger om ikke at offentliggøre oplysninger.
Rapporten viser tydeligt, hvordan håndteringen af Epstein-sagerne bidrog til optøjerne i Trump-administrationen og placerer spørgsmålet om transparens og politisk ansvarlighed i et belejligt perspektiv, i en tid hvor privatliv og offentlig opmærksomhed fortsat er et brændstof for debat i amerikansk politik.