Islamofobiske hændelser i Australien er “skudt i vejret” siden Israel-Hamas-krigen begyndte for næsten to år siden, ifølge landets særlige udsending til bekæmpelse af islamofobi, Aftab Malik. På en pressekonference i Melbourne fremlagde Malik sin første rapport, hvor han oplyste, at antallet af islamofobiske hændelser er steget dramatisk, herunder en stigning på 150 procent i personlige angreb og en stigning på 250 procent online, siden Hamas’ angreb på Israel i oktober 2023.
I rapporten præsenteres 54 anbefalinger, der omfatter en gennemgang af antiterrorlovgivningen og procedurer for at undersøge potentiel diskrimination. Malik anbefalede også en omfattende undersøgelse af islamofobi for at kortlægge årsagerne og undersøge mulig diskrimination i regeringspolitikker.
Malik påpegede, at islamofobi i Australien har været vedholdende, ofte ignoreret eller benægtet, men aldrig fuldt ud adresseret. Han citerede, at islamofobi intensiveredes efter angrebene den 11. september 2001 og er blevet dybt forankret i samfundet.
Australiens premierminister Anthony Albanese sagde, at hans regering vil “overveje” Maliks anbefalinger nøje. Han understregede, at angreb på australiere på grund af deres religiøse overbevisning ikke blot er en trussel mod dem, men også en trussel mod landets kerneværdier. Albanese tilføjede, at det er nødvendigt at udrydde det had, frygt og fordomme, der driver islamofobi og division i samfundet.
Regeringen har anerkendt stigende tal for både islamofobiske og antisemitiske hændelser i Australien siden krigen mellem Israel og Hamas begyndte. I juli 2024 blev Jillian Segal udnævnt som udsending til bekæmpelse af antisemitisme, og Malik begyndte sin treårige rolle i oktober samme år. Ifølge den australske folketælling fra 2021 udgør muslimer 3,2 procent af den australske befolkning.