GolfGrådighed i golfens hellige haller? USA får hug for Ryder Cup-løn. De amerikanske spillere får som noget nyt også penge til dem selv for at spille Ryder Cup. Det har blandt andet Europas kaptajn haft behov for at påtale. Der er i øjeblikket et vedvarende fokus på, hvad der skal forene Europa og USA, men fredag morgen trækker golfsporten i modsatte retning. Det sker ved årets udgave af turneringen Ryder Cup, kampen mellem kontinenter, som i år spilles på Bethpage Black i New York. På opløbsstrækningen er fronterne allerede trukket op, særligt i en debat om penge, fordi USA har hævet beløbene til sine 12 udvalgte spillere. Som noget nyt er der nemlig ikke tale om ren velgørenhed. I stedet ryger dele af lønnen for første gang direkte i den enkeltes spillers lommer. Medlemmerne af det amerikanske Ryder Cup-hold får som noget nyt hver især 500.000 dollar eller knap 3,2 millioner kroner. Midlerne kommer fra PGA of America og er vokset fra 200.000 dollar, som spillerne siden 1999 har doneret til velgørenhed. Ifølge den nye aftale skal 300.000 dollar doneres som vanligt, mens spillerne selv bestemmer, hvad der skal ske med de resterende 200.000 dollar. Europæerne får fortsat intet – og gjorde ved åbningsceremonien en dyd ud af at påpege det. “Vi er drevet af noget, som penge ikke kan købe. Et formål, broderskab og et ansvar for at ære vores forgængere, mens vi inspirerer dem, hvis tid endnu ikke er kommet,” sagde Luke Donald, Europas Ryder Cup-kaptajn. Stikpillen fra talerstolen understreger det, der i mange år har været påtalt, når Europa og USA ramler sammen til den prestigefulde golfturnering. Der har altid været en fortælling om, at europæerne var bedre til at holde sammen, og at amerikanerne var mere individualister, der havde svært ved at skabe holdstemning. Også tidligere europæiske spillere har været ude at gøre grin med amerikanerne. Så alt imens Team Europa prædiker ære og stolthed, har Team USA måttet forholde sig til spørgsmål om løn og et publikum, som siger: “Okay, det vil I så også have?” Man skal huske, at det er folk, som tjener sindssygt mange penge. De kommer alle flyvende i deres privatfly. På USA’s Ryder Cup-hold har flere spillere tjent nord for 10 millioner dollar i præmiepenge på PGA Touren alene i år. Den mest vindende, amerikaneren Scottie Scheffler, har vundet 27,7 millioner dollar. Beslutningen om at fore i forvejen dybe lommer har mødt kritik fra flere tidligere spillere, heriblandt USA’s tidligere Ryder Cup-kaptajn Tom Watson, som sagde, at de burde spille for deres land og holdkammerater. Samtidig har spillerne på pressemøderne forklaret sig. “Jeg bekymrer mig ikke om, hvad Europa gør eller tænker. Jeg bekymrer mig om, hvad mit hold gør. Jeg fik til opgave at udføre en opgave af PGA, og det var dette, vi besluttede,” sagde USA’s kaptajn Keegan Bradley. Også kaptajnens kæmpestjerne, Scottie Scheffler, havde svarberedskabet i orden og nævnte planer om at bidrage til lokalsamfundet med de penge, de modtager.
