Australiens nationale broadcaster, Australian Broadcasting Corporation (ABC), er blevet pålagt at betale A$150.000 (ca. £73.435) til radioværten Antoninette Lattouf for hendes uretmæssige fyring i forbindelse med et opslag om Gaza. Lattouf blev fyret i december 2023, kort tid efter at hun delte et opslag fra Human Rights Watch, som anklagede Israel for at bruge sult som et krigsredskab i konflikten mod Gaza. Retten har konkluderet, at ABC handlede i strid med Fair Work Act og broadcasterens egen overenskomst.
Retten, under ledelse af dommer Darryl Rangiah, kritiserede ABC for at have “overgivet” rettighederne til medarbejderen som følge af pres fra pro-Israel lobbygrupper. Lattouf har længe været aktiv på områder som racisme, diskrimination i medierne og mental sundhed, og hun har rapporteret i australske medier i mange år. Hendes fyring fandt sted efter hun kun havde arbejdet for ABC i tre uger, til trods for at hun angiveligt ikke havde modtaget klare instrukser om ikke at kommentere konflikten på sociale medier.
Retten oplyste, at selvom ABC hævdede, at Lattouf havde overtrådt broadcasterens redaktionelle politik, havde der aldrig været nogen specifik instruktion udstedt til hende vedrørende sociale medieopslag. Dommer Rangiah bemærkede, at den primære motivation for Lattoufs fyring var at undgå kritik fra politiske lobbyister og offentligheden.
Retten understregede, at ABC’s handlinger svigtede det australske folk, og at en betydelig bøde var nødvendig for at sikre, at ABC forstår alvoren af sin overtrædelse. Lattouf havde tidligere fået tildelt A$70.000 i erstatning for den følelsesmæssige stress, hendes fyring medførte, men retten vurderede, at yderligere kompensation var berettiget.
ABC’s ledelse har udtrykt en “oprigtig undskyldning” over for Lattouf og anerkendt, at situationen ikke blev håndteret korrekt. Ifølge ABC’s administrerende direktør, Hugh Marks, vil selskabet reflektere over domstolens fund og stræbe efter at lære af sine fejl for at forbedre fremtiden.