Andurils YFQ-44A drone, også kendt som Fury, er klar til sin første flyvning, hvor den vil operere i en semi-autonom tilstand. Dette skridt er en del af Andurils strategi for hurtigt at bringe dronen til en operationel status. Virksomheden har arbejdet på denne teknologi i flere år og er nu i de sidste faser, før dronen skal op i luften. Ifølge Diem Salmon, Andurils vicepræsident for luftdominans og angreb, og Jason Levin, senior vicepræsident for ingeniørarbejde, er der allerede flere droner under fremstilling for at understøtte en udvidet testplan.
Fury stammer fra et koncept udviklet af Blue Force Technologies, som Anduril opkøbte i 2023. Dronen er en del af det amerikanske luftvåbens Collaborative Combat Aircraft (CCA) program, hvor den konkurrerer med General Atomics’ YFQ-42A, som allerede har haft sin første flyvning. Den første flyvning for YFQ-44A forventes snart, og der er tilpasset software for at muliggøre dronens semi-autonome funktioner, så både takeoff og landing kan styres ved tryk på en knap uden behov for en pilot.
Anduril har ikke givet en konkret tidsplan for, hvornår Fury vil flyve, men der er forventninger om, at det kan ske i midten af oktober. Under en konference blev det fremhævet, at testmilestenen er “imminent”. Dronens design fokuserer direkte på autonome funktioner, hvilket har præget udviklingen siden begyndelsen. Ifølge Salmon er målet at have en dronetype, der ikke kun kan flyve men også håndtere landings- og taxifunktioner autonomt.
Salmon og Levin understregede, at deres fokus ikke kun ligger på at få dronen op at flyve, men på at udvikle en avanceret autonom kapabilitet til det amerikanske luftvåben. Anduril planlægger også at udvikle mulige eksportversioner af Fury og samarbejder med Rheinmetall i Tyskland om dette.
Som det ser ud nu, står YFQ-44A for sin debutflyvning inden for de næste par uger, i håbet om at kunne operere som et værdifuldt aktiv i fremtidige luftmissioner.