Wisconsin’s først gang i årevis ser en ny kandidat til guvernørposten. Francesca Hong, medlem af den statslige forsamling for Demokraterne i distrikt 76, har annonceret sin valgkampagne og positionerer sig som en progressiv “wild card”. Hong, der også er datter af sydkoreanske immigranter, ønsker at udfordre det tidligere etablerede demokratiske system ved primærvalget næste år.
Den 36-årige Hong kickstartede sin kampagne med en video, hvor hun refererede til ikoniske billeder af Rosie the Riveter fra en restaurant, hun åbnede for 15 år siden nær Wisconsin Capitol. Hun understregede, hvor stressende det er at klare sig i dagens samfund, og kritiserede politikere, der ikke forstår befolkningens udfordringer.
Hun træder ind i et primærvalg for at overtage guvernørposten fra den afgående Tony Evers, hvilket gør dette til det første åbne guvernørvalg i Wisconsin siden 2010. Hong blev valgt til den statslige forsamling i 2020 og har gjort historie som Wisconsins første asiatiske amerikanske statslovgiver. Hun er enlig mor og balancerer sit arbejde som politiker med job i restaurationsbranchen, hvor hun har erfaring som kok, bartender og opvasker.
Hong har tidligere været aktiv i bevægelser, der har protesteret mod tidligere præsident Joe Bidens politikker vedrørende Israel, og hun har mobiliseret tusindvis af vælgere i Wisconsin. Hun er blevet sammenlignet med prominente progressive figurer som Alexandria Ocasio-Cortez.
Hongs kampagnefokus er på universel børnepasning, betalt familieorlov, investering i offentlige skoler samt udvidelse af BadgerCare, Alene med at støtte sine synspunkter økonomisk, sigter hun efter at undgå finansiering fra virksomhedslobbyister. Hun ønsker også at beskytte reproduktive rettigheder og tackling af “fascisme” både nationalt og lokalt. Hendes økonomiske politik indebærer blandt andet etablering af et offentligt banksystem for at lette lån til små virksomheder.
Primærvalget for Demokraterne er planlagt til august 2026, og Wisconsin anses for at være en kritisk kampplads i lyset af, at staten blev vundet af Donald Trump ved valget i 2024. Det bliver spændende at se, hvordan Hong udvikler sin kampagne og i hvilken grad hun vil påvirke det politiske landskab i Wisconsin.