Hugo Ekitike blev sendt af banen efter at have scoret Liverpool’s vinder mod Southampton i EFL Cup’en på hjemmebane. Ekitike, der kom ind som en afløser i pausen, scorede det afgørende mål i det 85. minut efter en aflevering fra Federico Chiesa. Men glæden blev snart til fortvivlelse, da den franske angriber fik sit andet gule kort og dermed rødt kort, efter han tog sin trøje af i fejringen.
Den 79 millioner pund dyre signing fra Eintracht Frankfurt vil nu være udelukket fra kampen, og Liverpool’s træner Arne Slot kaldte det “langt fra ideelt”. Ekitike vil ikke kunne deltage, når Liverpool besøger Crystal Palace i Premier League i weekenden.
Ekitike fik det første gule kort otte minutter efter sin indskiftning for at have sparket bolden væk, og herefter fik han det andet kort for at have fejret sit mål ved at tage trøjen af.
På Instagram udtrykte Ekitike sin ærgrelse over situationen og sagde: “Jeg var så begejstret for at hjælpe holdet med at opnå endnu en sejr her i vores hjem til mit første [EFL] Cup-match. Følelserne fik overtaget mig. Jeg undskylder til hele familen af Røde. Tak til fansene, der altid støtter os, og til mine medspillere for at sikre sejren.”
Arne Slot var ikke imponeret over Ekitikes udvisning og udtalte i pressekonferencen efter kampen, at det var unødvendigt og dumt. Han opfordrede til at kontrollere sine følelser og pointerede, at man kan vise glæde, men at det ikke bør føre til et gult eller rødt kort.
Ekitike, som oprindeligt kom fra Reims, har haft en imponerende karriere, der har ført ham til topklubber som PSG og nu Liverpool, hvor han har scoret fem mål i alle konkurrencer siden sin ankomst. Med hensyn til hans fremtidige optrædener vil der blive holdt øje med, hvordan han reagerer på dette fravær og hans næste chancer på banen.