August, en fireårig dreng i dinosaurtrøje, står med store øjne og åben mund, mens han lytter opmærksomt til Carl Lærkholm fra Statens Naturhistoriske Museum. “For 400 millioner år siden kunne nogle blæksprutter blive lige så store som lastbiler,” fortæller Carl og demonstrerer, hvordan en blæksprutte kunne ‘æde’ havskorpioner. August er blot en af mange gæster, der lørdag deltager i FossilFestivalen, hvor man kan få vurderet fundne sten for at finde ud af, om de indeholder fossiler.
“Danmark er virkelig et fossil-land,” siger Carl Lærkholm, der studerer geologi. Han og Mads Bach Nielsen, også ekspert og studerende, vurderer gæsternes fossiler. Hvis en sten viser sig at være et særligt fossil, kan det komme ind i museets samling af danekræ, som er fossile rester, der er sjældne eller velbevarede og kan bidrage til vores forståelse af fortiden.
For nylig har forskere registreret flere 190 millioner år gamle plesiosaurer nært Hasle på Bornholm. Mads Bach Nielsen forklarer, at “en sten aldrig bare er en sten.” Den kan fortælle os meget afhængig af, hvad vi kigger efter, selvom den ikke nødvendigvis er et fossil. Eksperterne vurderer Augusts sten som muligvis at være en orthoceratit eller en endoceras, uddøde blæksprutter fra for op til 500 millioner år siden.
Birger Gerd Joensen får bekræftet, at hans sten fra Asnæs er et såkaldt ‘sporfossil’, der viser spor af dyreatfærd. “Sporfossiler kan lære os om, hvordan de levede,” siger Mads og studerer stenen, hvor det formodes at være en forhistorisk orm, der har efterladt spor.
Marie Holmstoel, Augusts mor, fortæller, at de tilfældigt fandt stenen under en gåtur ved Ishøj Landsby. Det er ikke usædvanligt, forklarer Mads; der er mange fossiler omkring os, hvis vi bare ser efter. “Du kan finde forstenede søpindsvin i din indkørsel,” tilføjer han, og Carl istemmer, at fossiler også kan findes i marmorplader og stengulve.
Henrik Madsen fra Fossil- og Molermuseet på Mors bemærker, at grusgrave kan indeholde fossiler fra forskellige perioder. “Almindelige grusveje kan indeholde fossiler fra kridttiden,” siger han og tilføjer, at også fund på strande er mulige, dog ofte mere slidte.
Der er regionale forskelle i fossilfund, og Henrik nævner Møns Klint som et hotspot, hvor man finder forstenede blæksprutter. På Fur og Mors, hvor han er museumsinspektør, har han fundet et næsten intakt skildpaddefossil. “I molerslagene i Limfjorden kan man finde velbevarede fossiler af fugle, fisk og insekter,” forklarer han.
Stevns Klint, Møns Klint, Faxe Kalkbrud og molergravene på Mors og Fur er nogle af de mest populære steder at finde fossiler i Danmark, og FossilFestivalen har fået folk til at interessere sig dybere for Danmarks rige fossilhistorie.