En ny undersøgelse fra University of York har afkræftet myten om, at et barns fødselsdag har betydning for deres skæbne. Studiet, offentliggjort i Journal of Personality, konkluderer, at der ikke er nogen forbindelse mellem hvilken dag et barn fødes og deres personlighed, udseende eller fremtidige succes. Forskerne finder, at et barn født en onsdag ikke er mere tilbøjeligt til at være “fuld af sorg” end et barn født en mandag er til at være “smukt af ansigt.”
Professor Sophie von Stumm, der er seniorforfatter på studiet, forklarer, at i en tid hvor forældre er bekymrede for, hvilke budskaber deres børn møder, giver undersøgelsens resultater beroligelse: “Vuggesange som ‘Monday’s Child’ er simpelthen harmløs sjov.” Hun understreger, at selvom mange gamle fortællinger og rim kan virke forældede i forhold til moderne værdier, indikerer deres forskning, at disse ikke har nogen langtidseffekt på børn.
Undersøgelsen blev udført ved at analysere data fra E-Risk-studiet, der fulgte over 1.100 tvillingefamilier fra børnene var fem år, indtil de blev 18. Forskerne testede, om rimets forudsigelser var sande ved at se efter tre mulige effekter. Den første var selvopfyldende profetier, hvor børn kunne udvikle højere selvtillid på grund af positive budskaber om deres udseende. Den anden var bekræftelsesbias, hvor børn kunne fortolke tristhed som bevis på deres “sorg.” Den tredje var forældreindflydelse, hvor forældre kunne opfordre deres børn til aktiviteter, der matchede de positive eller negative rim.
Alligevel viste studiet ingen forbindelse mellem ugedagen for et barns fødsel og deres udvikling. I stedet bekræftede resultaterne, at faktorer som familiens socioøkonomiske baggrund, barnets køn og fødselsvægt har langt større betydning for et barns udvikling.
Forskerne påpeger, at selvom “Monday’s Child” er en kendt vuggevise i Storbritannien, har den ikke samme dybe kulturelle betydning som troen på stjernetegn i Kina, hvor tidligere undersøgelser har vist, at sådanne profetier kan have betydelig indflydelse på et barns liv. Dr. Emily Wood, der ledede forskningen, bemærker, at folk ofte søger en simpel forklaring på personlighedstræk, som også ses i astrologiens popularitet. Samtidig fraråder hun ikke at anvende vuggeviser: “Vi ved, at disse rim er rige på alliteration og ordforråd, hvilket kan forbedre sprog og læsefærdigheder, så forældre bør fortsætte med at dele dem.”