Hugo Ekitike, Liverpool-spilleren der blev købt fra Eintracht Frankfurt for 79 millioner pund, stod i centrum for opmærksomheden efter at være blevet sendt af banen i EFL Cup-kampen mod Southampton. Ekitike scorede det vigtige mål, der bragte Liverpool foran, men fejrede målet ved at tage sin trøje af, hvilket resulterede i hans anden advarsel og dermed et rødt kort.
Liverpool vandt kampen med 2-1, men Ekitikes udvisning gjorde situationen mindre glædelig for holdet. Ifølge Premier League-reglerne vil hans en-kamps karantæne gælde for alle indenlandske kampe, hvilket betyder, at han ikke vil være tilgængelig i den kommende Premier League-kamp mod Crystal Palace.
Manager Arne Slot var ikke tilfreds med Ekitikes opførsel og kaldte det “unødvendigt og dumt”. Han understregede vigtigheden af at kontrollere sine følelser i pressede situationer og kritiserede Ekitikes måde at fejre på, især da det skete kort efter, at han havde fået en advarsel for at sparke bolden væk.
Ekitike tog til Instagram for at udtrykke sin skuffelse over situationen. Han sagde, at han var meget glad for at hjælpe holdet med at opnå sejren, men at hans følelser havde taget overhånd. Han undskyldte til “den røde familie” og takkede både fansen og sine holdkammerater.
Siden sin ankomst til Liverpool har Ekitike vist sig som en værdifuld spiller og har allerede scoret fem mål i alle turneringer. Hans udvikling fra ungdomsspillere til professionel i klubber som Reims og PSG har været bemærkelsesværdig, og han håber på at vende tilbage stærkere fra sin karantæne.