Chelsea formåede at besejre Lincoln City med 2-1 i EFL Cup’en, og manager Enzo Maresca udtrykte sin lettelse over sejrens søde smag. I en kamp, hvor Chelsea kæmpede i første halvleg, blev det besluttende skift i taktikken, der involverede den nye forsvarer Jorrel Hato, en vigtig faktor for at undgå et chokerende nederlag mod modstanderne fra den tredjebedste liga.
Lincoln City bragte sig foran, da Rob Street scorede efter 42 minutter, og gjorde dermed situationen for Chelsea kritisk. Men efter pausen kom Chelsea styrket tilbage. Tre minutter inde i anden halvleg udlignede Tyrique George med et fantastisk langskud, der bragte forhåbningerne tilbage til de besøgende. Kun to minutter senere bekræftede Facundo Buonanotte sin klasse ved at score det vindende mål og sendte Chelsea videre til fjerde runde af turneringen.
Maresca anerkendte, at holdet havde haft vanskeligheder i første halvleg, men understregede, at deres forbedrede præstation i anden halvleg var markant. Han indikerede også, at han havde haft en alvorlig snak med spillerne i pausen, men ønskede ikke at uddybe detaljerne i deres samtale. “Det handler bare om spillerne,” sagde han og bemærkede, at ændringerne i Hatos position havde haft en positiv indvirkning på spillet.
Lincoln City, der havde været stærke på hjemmebane, gav Chelsea en svær kamp, som Maresca tidligere havde været bekymret for. Nu ser begge hold frem mod deres næste opgør, hvor Lincoln møder Peterborough den kommende lørdag, mens Chelsea tager imod Brighton & Hove Albion.