En dommer mødte ikke op til en planlagt retsbehandling i Eswatini torsdag, hvor sagen drejede sig om den fortsatte tilbageholdelse af fire mænd, som blev deporteret af USA til det sydafrikanske kongerige. Sagen blev anlagt af flere non-profit organisationer, der har udfordret lovligheden af at holde mændene fra Cuba, Laos, Vietnam og Yemen uden anklager. De fire mænd blev deporteret til Eswatini i midten af juli under Trump-administrationens deportationsprogram for tredjelande.
De fire mænd har ifølge deres advokater i USA ikke haft adgang til juridisk bistand, mens de har været tilbageholdt i landets højeste max-sikkerhedsfængsel i mere end to måneder. Der blev ikke givet nogen forklaring på dommer Titus Mlangenis fravær. Zakhithi Sibandze, national koordinator for Swaziland Rural Women’s Assembly, en af de involverede organisationer, beskyldte myndighederne i Eswatini for at bruge forsinkelsestaktik for at undgå kritik over sagen.
USA deporterede oprindeligt fem mænd til Eswatini, men en af dem, en jamaicansk statsborger, blev sendt tilbage til sit hjemland i sidste weekend. USA har deporteret mere end 30 personer til flere lande i Afrika siden juli under det nye program, og myndighederne har beskrevet de fem, der blev sendt til Eswatini, som farlige kriminelle, der har afsonet straffe for forbrydelser som mord.
Internationale menneskerettighedsorganisationer har kritiseret deportationerne for at sende migranter til tredjelande, hvor de kan blive nægtet rettergang af undertrykkende regeringer. Eswatini, et lille land der grænser op til Sydafrika, er et af verdens sidste absolutte monarkier, hvor kongen regerer ved dekret. En anden sag, der blev anlagt af en advokat, som ønskede at give juridisk bistand til de deporterede, er også blevet udsat flere gange.
USA har udtalt, at de ønsker at deportere Kilmar Abrego Garcia til Eswatini. Thabile Mdluli, talskvinde for Eswatini-regeringen, sagde, at hun ikke ville kommentere en verserende sag.