Syrisk udenrigsminister Asaad al-Shibani har i et eksklusivt interview med CNN kaldt de israelske luftangreb på Syrien efter faldet af Assad-regimet for “chokerende” og udtalt, at det har gjort diskussioner om normalisering mellem de to lande “svære.” Al-Shibani kritiserede Israel for at have “obstrueret” den syriske regering midt i en stigning af sekterisk vold i det sydlige Syrien. Han insisterede på, at et “stærkt og forenet Syrien” ville være til gavn for regional sikkerhed, også for Israel.
Faldet af Bashar al-Assads diktatur i december sidste år, som var en stor allieret til Irans ærkefjende, førte til israelske luftangreb mod militære mål i Syrien og første gang i 50 år gjorde Israel militære indgreb både inden for og uden for en demilitariseret zone. Israel begrundede sine angreb med, at de var nødvendige for at forhindre, at kemiske våben og langtrækkende missiler kom i hænderne på “ekstremister.”
Al-Shibani fortalte, at det syriske folk var “chokerede” over angrebene, især da “militserne fra Iran eller Hezbollah, alle disse militser forlod det tidligere regime.” Han understregede, at Syrien ikke udgør en trussel mod nogen i regionen, inklusive Israel, men at Israels politikker for samarbejde og fred imidlertid blev mødt med trusler og angreb.
Desuden påpegede al-Shibani, at det ville være vanskeligt at diskutere normalisering og Abraham-Akkorderne – en række betydningsfulde aftaler, der etablerede bånd mellem Israel og tre arabiske nationer i 2020. På trods af spændingerne hævder Israel, at der har været samtaler med Syrien, der kunne føre til en sikkerhedsaftale.
Sekterisk vold er steget i Syrien siden faldet af Assad-regimet. Al-Shibani nævnte, at hundredevis af mennesker blev dræbt i marts under et nedslag på Alawite-sekten i Latakia, og i april opstod der kampe mellem pro-regeringsstyrker og Druze-miliser. Senere i juli opstod der sammenstød mellem Druze og lokale Bedouin-stammer, hvilket igen førte til israelske luftangreb, da Israel ønskede at beskytte Druze.
Al-Shibani anklagede Israel for at “støtte kriminelle grupper,” hvilket har hindret den syriske regering i at løse konflikterne mellem Bedouin og Druze. I interviewet udtrykte han også, at de syriske folk støttede USA’s beslutning om at ophæve hårde sanktioner mod landet, som blev pålagt det tidligere regime.
Syrien har fået en ny præsident, Ahmed Al-Sharaa, som for nylig opfordrede FN til fuldstændigt at ophæve sanktionerne imod landet og dermed hjælpe den syriske befolkning. Al-Sharaa er en tidligere jihadist, der talte om de uretfærdigheder og undertrykkelse, som befolkningen har lidt under.