Aston Villa er tilbage på den europæiske scene, efter at de kvalificerede sig til Europa League for første gang siden omdannelsen af UEFA-cuppen i 2009. Holdet har tidligere haft begrænset succes i turneringen, idet de aldrig er kommet videre end kvartfinalen, men de nåede knockout-fasen i sæsonen 2008/09, hvor de tabte til CSKA Moskva. Efter en skuffende exit i Champions League kvartfinalen sidste sæson mod de senere vindere, Paris Saint-Germain, er Aston Villa nu blandt favoritterne til at tage titlen i 2025/26-sæsonen.
Aston Villa skal i gruppespillet møde flere interessante modstandere, herunder de israelske mestre Maccabi Tel Aviv og de schweiziske titelhavere Basel. Andre modstandere er Fenerbahce og Salzburg samt hold fra Italien, Holland og Schweiz. Alle kampe i liga-fasen starter kl. 20:00 GMT.
Holdets kampe i 2025/26 inkluderer:
– 25. september: Villa vs Bologna
– 2. oktober: Feyenoord vs Villa
– 23. oktober: Go Ahead Eagles vs Villa (17:45)
– 6. november: Villa vs Maccabi Tel Aviv
– 27. november: Villa vs Young Boys (17:45)
– 11. december: Basel vs Villa
– 22. januar 2026: Fenerbahce vs Villa (17:45)
– 29. januar: Villa vs Salzburg
Aston Villa har registreret en stærk trup til turneringen, som omfatter spillere som Emi Martinez, Matty Cash, Victor Lindelof, John McGinn og Ollie Watkins. Trimesteret tillader også klubber at tilføje nye spillere inden knockout-runden.
Den nye format for gruppespillet gør, at hvert hold skal spille otte kampe mod forskellige modstandere. De otte bedste hold kvalificerer sig direkte til ottendedelsfinalen, mens holdene placeret fra niende til 24. pladsen må kæmpe om deres plads gennem et playoff-spil. De nederste placeringer bliver direkte udelukket fra europæisk spil for sæsonen.
Når det kommer til draws, vil knockout-fase playoff’en finde sted den 30. januar 2026, og runderne for ottendedelsfinalen, kvartfinalen og semifinalen vil blive trukket den 27. februar 2026.
Aston Villa kvalificerede sig til Europa League ved at slutte som nummer seks i Premier League, hvilket var en skuffelse, da de kunne have deltaget i Champions League, hvis de ikke var blevet besejret af Manchester United på sæsonens sidste dag. Nottingham Forest deltager også efter at være blevet forfremmet fra Conference League.
Finalen i Europa League 2025 vil finde sted den 20. maj i Besiktas Stadion, der tidligere har været vært for en dramatisk Super Cup-finale. Fans af Aston Villa kan følge deres holds kampe live via TNT Sports, som har rettighederne til at vise Europa League i Storbritannien. Fans kan også se kampene online gennem discovery+ appen.