Mikel Arteta mener, at Eberechi Eze stadig har meget mere at bidrage med til Arsenal’s angreb, på trods af at han netop har scoret sit første mål for klubben i deres 2-0 sejr over Port Vale i Carabao Cup. Den nye spiller, som kom fra Crystal Palace, åbnede scoringen bare otte minutter inde i kampen onsdag aften. Arsenal havde dog problemer med at omsætte deres dominans til klare chancer, og sejren blev først sikret sent i kampen, da indskiftede Leandro Trossard scorede i det 86. minut.
Ezes £60 millioner flytning tilbage til Arsenal har været en af sommerens mest omtalte handler, og selvom mulighederne var begrænsede i denne kamp, udmærkede han sig som Gunners’ mest farlige spiller. Efter kampen fremhævede Arteta både sværhedsgraden af opgøret og Ezes kvaliteter: “Han spillede meget centralt mod et hold, der spillede 5-4-1, super kompakt indad, så det er ikke let at finde plads, men han er meget kapabel i forhold til målet og med tre eller fire andre aktioner, hvor han er helt igennem og spiller folk videre.”
Arteta tilføjede, at Eze stadig har brug for mere tid på banen med sine holdkammerater for bedre at forstå timingen og hvad han skal gøre, så sådanne aktioner kan blive mere konsekvente og bedre for holdet. Eze, der allerede har været brugt i flere forskellige offensive positioner siden hans ankomst til Nordlondon, begyndte kampen på venstrekanten, men bevægede sig centralt til stor effekt.
“Det, vi til syvende og sidst ønsker at gøre med ham, er at få ham ind i positioner, hvor han kan skabe sine magiske øjeblikke,” sagde Arteta. “Nogle af de situationer vil komme fra de brede områder, nogle fra højre eller venstre afhængig af modstanderen.”
Arsenals sommertransfers har haft til formål at styrke truppen til en travl sæson, og dette blev tydeligt, da Arteta foretog ni ændringer fra søndagens 1-1 kamp mod Manchester City. Kepa Arrizabalaga fik debut som målmand, Christian Norgaard fik sin første start på midtbanen, og Bukayo Saka spillede i en time, mens han fortsætter med at komme sig over en hamstringskade.
Arteta indrømmede, at han nu står over for svære valg før søndagens Premier League-opgør mod Newcastle. “Det, vi skal gøre, er at generere de præstationer, vi ønsker med spillere, der ikke rigtig har spillet sammen før, med en helt anderledes midtbane, end de har spillet med før, og en angriberlinie, der også er anderledes,” forklarede han. “Max [Dowman] kom også ind og forbind[te] sig straks med holdet. Der er mange positive ting at tage med fra kampen…”
“Det er præcis det, vi ønsker, at de giver os og mig de hovedbrud, fordi det betyder, at de er så forbundet med holdet, at de virkelig ønsker at hjælpe holdet. Alle vil spille mange minutter.”